A superfície da Terra está constantemente mudando através das forças da natureza. Os processos diários de precipitação, movimento do vento e da terra resultam em alterações nas formas do solo por um longo período de tempo. As forças motrizes incluem erosão, vulcões e terremotos. As pessoas também contribuem para mudanças na aparência da terra.
Erosão

A erosão divide a terra e os continentes em formas menores. O movimento do vento e da água são tipos comuns de erosão. Uma pedra se transforma em areia depois de anos sendo atingida por ondas e partículas. Uma montanha acaba se tornando uma colina quando a chuva a separa. Ondas e rios oceânicos empurram para os lados das falésias, moldando a terra. A erosão também pode criar novas terras. À medida que rochas e outros sedimentos são levados pelas forças da erosão, eles finalmente se estabelecem em outro lugar. Novas zonas úmidas se formam nas bocas dos rios por esse processo.
Vulcões

A lava ejeta na superfície da Terra através de um vulcão, que é uma fenda na abertura da crosta do planeta. A lava empurra a terra e endurece quando sai da Terra, e as montanhas resultantes também são chamadas de vulcões. Os vulcões do escudo podem moldar a terra por uma longa distância, porque a lava que sai é fluida o suficiente para viajar para longe. Vulcões Strato são os picos mais altos formados por vulcões. Suas contrapartes menores são chamadas de cones de cinzas.
Terremotos

Terremotos são causados pelo movimento de placas de crosta terrestre na superfície da Terra. As placas podem triturar ou deslizar acima ou abaixo uma da outra. Quando as rochas quebram, elas causam ondas sísmicas que se afastam do ponto de ruptura. Terremotos surgem como uma rápida agitação da Terra, que às vezes pode ser sentida por organismos vivos. A força resultante nas terras da Terra inclui falhas, deslizamentos de terra, fendas e tsunamis. Eles também podem causar danos a edifícios e estradas.
Pessoas

As pessoas contribuem para a mudança de formas de relevo através da construção. Encher um corpo de água forma novos pedaços de terra. Quando as pessoas constroem rios e lagos, elas também estão mudando a forma da terra. Desviar um rio permite que a erosão ocorra em uma área que de outra forma pode não ter sofrido erosão. A construção de uma barragem pode retardar a erosão em alguns lugares, porque a água é impedida de seguir seu curso natural. Superfícies impermeáveis também contribuem para a mudança de terra porque impedem a absorção natural de água da Terra.