Illinois tem 39 espécies de cobras dentro de seus limites, mas a maioria vive na região mais quente do sul do estado. As cobras no norte de Illinois geralmente enfrentam temperaturas mais baixas do que as do sul de Illinois. Algumas dessas cobras do centro-oeste estão ameaçadas devido ao crescimento urbano (nas áreas de Chicago e Rockford, por exemplo) e à perda ou alteração mais geral do habitat.
Cobras d'água
Cobras d'água passam a maior parte do tempo em ou perto de lagos de água doce, pântanos, pântanos e rios, onde, por causa de marcas um tanto semelhantes, são comumente confundidos com a boca de algodão venenosa e analogamente amante da água (que habita apenas o centro e o sul de Illinois) e - no caso do diamante de Illinois cobra d'água - para cascavéis. As cobras d'água, no entanto, não têm veneno (para não mencionar chocalhos). Várias variedades de serpentes-d'água habitam o norte de Illinois: a serpente-d'água do norte, amplamente distribuída, e as serpentes mais restritas da barriga e do diamante do vale do Mississippi. (Enquanto isso, as serpentes de água verde de banda larga e Mississippi chamam o sul de Illinois de casa.)
As serpentes de água não são as únicas serpentes aquáticas ou semi-aquáticas nativas do norte de Illinois, aliás: por exemplo, dois tipos de lagostins cobra - a cobra rainha e a cobra lagostim de Graham - habitam algumas das vias fluviais da região, enquanto as cobras também se alimentam rapidamente de pântanos e riachos.
Cobras venenosas
De acordo com o Departamento de Recursos Naturais de Illinois, Illinois quatro espécies de serpentes peçonhentas: o cottonmouth, copperhead, cascavel de madeira e massasauga oriental. Destes, apenas as duas cascavéis - a cascavel de madeira e a massasauga - podem habitar o norte de Illinois, embora sejam extremamente raras nesta parte do estado. A massaauga, que reside ao longo dos rios e nos pântanos e pântanos, é classificada como ameaçada de extinção em Illinois; a cascavel de madeira está ameaçada. Todas as cobras venenosas de Illinois são víboras; eles receberam esse nome devido ao “buraco” físico entre os olhos e as narinas das cobras, que serve como órgão sensorial. Cobras venenosas matam suas presas mordendo-as com suas presas, que contêm veneno paralisante.
Espécies ameaçadas
Além das duas cascavéis, várias outras cobras do norte de Illinois caem na lista de espécies ameaçadas e ameaçadas de extinção do estado. Classificadas como ameaçadas incluem a serpente de Kirtland - encontrada na área da Grande Chicago em pradarias úmidas e margens de córregos e lagos gramados, e enfrentando uma perda substancial de habitat - e a cobra hognose ocidental, encontrada principalmente no noroeste de Illinois e ameaçada pela perda de seu habitat preferido de pradarias de areia. (A serpente hognose oriental percorre uma faixa muito maior no norte de Illinois.)
Tolerante ao frio
Certas espécies de cobras têm um grau mais alto de tolerância ao frio do que outras cobras. Isso significa que eles são capazes de suportar temperaturas mais baixas; assim, essas cobras não precisam hibernar enquanto outras espécies de cobras. As duas serpentes-liga de Illinois - a cobra-liga de planície e a liga-liga comum - pertencem a esta categoria: Essas espécies geralmente interrompem a hibernação do inverno se aquecendo do lado de fora em clima quente e ensolarado e tendem a emergir no início da primavera ..
