As civilizações primitivas usavam areias de cristal de quartzo, granada, diamantes e outros cristais como abrasivos para blocos de pedra e pedra, jóias e ornamentos de moda e criavam gravuras especializadas. Durante o final do século XIX, a ciência iniciou a síntese mineral e o crescimento de cristais sinteticamente no laboratório. Cristais sintéticos provaram ser mais abrasivos do que suas contrapartes naturais; sendo mais forte, mais barato e mais fácil de obter, os cristais sintéticos rapidamente encontraram um mercado forte em muitas indústrias.

Cristais de diamante e pó para corte

Brocas de diamante são utilizados em serras industriais e cordas para corte de pedras blocos e pedras ornamentais. Brocas cravejadas com cristais de diamante são agora usadas em furos de poços de petróleo. Joalheiros e artesãos de lapidação usam serras cheias de diamantes, voltas de cobre com pó de diamante e pó de polimento de diamante, especialmente para uso com pedras preciosas duras como jade e safira.

Relógios e semicondutores

Quartzo sintético, rubi e safira são todos usados ​​na indústria de relógios. O relógio Rolex é feito de safira sintética incolor e resistente a riscos. O rubi sintético tem sido usado para fabricar rolamentos rígidos em relógios e outros instrumentos mecânicos. O cristal de quartzo sintético controla o tempo e opera com um chip de silício. A areia de quartzo pura é usada para fazer o silício metálico, um semicondutor que trouxe o transistor e o desenvolvimento da microeletrônica, dos circuitos integrados e do chip de silício.

Ruby Laser

Inventado em 1960, este vermelho feixe de luz produz uma luz intensa com mínima divergência. Tem muitos usos industriais. Encontra-se em leitores de CD e telefones de longa distância, bem como em topografia e microcirurgia. Professores universitários e outros acham que o ponteiro laser rubi é benéfico em suas aulas. Lasers de alta energia podem cortar chapas de aço e fazer furos em diamantes.