Acredita-se que certos tipos de rochas atuam como semicondutores em alta pressão, situações de alta temperatura. Os cientistas podem usar esse fenômeno para prever terremotos. Sdubi / iStock / Thinkstock p Pouco antes de um terremoto atingir a cidade grega de Helike em 373 a.C. um escritor romano registrou animais agindo estranhamente. Em seu diário, ele contou hordas de ratos, pássaros, cobras e insetos fugindo semanas e dias antes do terremoto que acabou ocorrendo.
p Eventos semelhantes foram rastreados ao longo da história, incluindo cobras que acordaram da hibernação para deixar a província chinesa de Liaoning pouco antes do terremoto em 1975. E, recentemente, em 2010, animais no National Zoological Park Smithsonian em Washington, D.C., mudaram drasticamente seu comportamento nos momentos que antecederam um terremoto. Cobras deslizaram para o campo aberto, macacos rastejaram até o topo das árvores, flamingos se aglomeraram e gritos de animais preocupados irromperam de todo o zoológico, tudo parecendo agir como um sinal de que o chão estava prestes a tremer.
p Mas como os animais sabiam que algo estava para acontecer? Os físicos descobriram que as rochas liberam altos níveis de gás ozônio quando esmagadas sob pressão, uma descoberta que poderia explicar por que os animais parecem ser capazes de prever quando a Terra se moverá. É possível que os animais sejam capazes de detectar um aumento no ozônio logo antes de um terremoto ou deslizamento de terra [fonte:Lallanilla]. p Embora essa hipótese pudesse explicar por que tantos animais agem de forma estranha diante de um tremor, os cientistas ainda não encontraram uma maneira testada e comprovada de prever quando ocorrerá um terremoto. Na verdade, eles ainda estão procurando uma maneira de emitir um alerta antes de um terremoto. E se fosse possível prever um tremor de chão com uma semana de avisos, semelhantes às informações de segurança de furacões que são divulgadas dias antes da tempestade realmente atingir o continente? Acontece que, pode haver uma maneira, e a resposta poderia estar bem sob os pés dos cientistas o tempo todo:rochas. p O uso de rochas para prever terremotos pode permitir aos cientistas reconhecer quando um terremoto é iminente até duas semanas antes de ocorrer. Acredita-se que certos tipos de rochas atuam como semicondutores em alta pressão, situações de alta temperatura. Rocha ígnea , que é formada através do resfriamento e endurecimento de magma ou lava, tem a capacidade de lançar um escudo magnético quando estressado. E quanto maior o estresse, quanto maior for o pulso eletromagnético. p Cientistas da San Jose State University conseguiram usar esse fenômeno para prever quando um terremoto pode ocorrer; suas previsões corresponderam aos dados reais coletados dos pulsos eletromagnéticos emitidos pelas rochas antes de um terremoto real. No futuro, isso poderia levar à instalação de uma série de estações ao longo de linhas de falha projetadas para "ouvir" e rastrear pulsos magnéticos para aumentos marcantes que poderiam sinalizar um terremoto. Se este método de detecção proposto funcionar, poderia oferecer aos cientistas a capacidade de disparar o alarme com semanas de antecedência [fontes:Scoville, Lovett] .. p Contudo, detratores se preocupam com a confiabilidade. Ainda não se sabe se essas rochas produzem pulsos eletromagnéticos para outros, razões menos fatais. Se as rochas emitem pulsos eletromagnéticos que não sinalizam um terremoto, e se ocorrer um falso alarme, pode significar um sistema de alerta muito menos confiável do que o esperado anteriormente [fontes:Scoville, Lovett].
