A influência de Benjamin Franklin na vida moderna é enorme. Getty Images / Photodisc / VisionsofAmerica / Joe Sohm p A maioria das pessoas na Pensilvânia colonial se contentava em fazer suas leituras em uma simples cadeira de madeira. Ben Franklin, por outro lado, insistia em se recostar em uma cadeira de leitura equipada com um ventilador movido a pé. Se ele precisasse pegar outro livro de uma estante alta, ele simplesmente virou o assento de sua cadeira de biblioteca especialmente projetada, transformando-o em uma pequena escada. Para verificar a hora, ele olhou para um relógio bizarro de uma mão desenhado por ele mesmo que usava apenas três marchas para marcar o tempo. Franklin era claramente um homem que nunca parou de inventar.
p Entre administrar uma gráfica, projetando o sistema postal dos EUA, começando a primeira biblioteca de empréstimo da América, e ajudando a semear as sementes da Revolução Americana, Franklin também encontrou tempo para elaborar uma vasta coleção de novos dispositivos. O que mais, ele nunca patenteou um único. Embora a decisão provavelmente lhe custou uma fortuna, Franklin viu suas invenções como presentes para o público. "Este, visto que desfrutamos de grandes vantagens das invenções de outros, deveríamos nos alegrar com a oportunidade de servir aos outros por meio de qualquer invenção nossa; e isso devemos fazer livre e generosamente, "ele escreveu em sua autobiografia. Muito bom para um cara de aparência entediada com uma nota de US $ 100.
p As invenções de Franklin são modelos de praticidade. Uma coisa é uma equipe de engenheiros projetar o Segway, mas outra bem diferente para um idoso, Homem do século 18 pensar em jogar um lance de escadas em uma cadeira de biblioteca. A maioria dos itens nesta lista provavelmente teve colegas colonos batendo na testa e exclamando:"Por que eu não pensei nisso?"
Getty Images / Photodisc / Don Farrall p Pode não ser o dispositivo mais impressionante no currículo de Franklin, mas sua modificação do cateter urinário foi, sem dúvida, um alívio bem-vindo para centenas de americanos com problemas de bexiga.
p Então, como agora, um cateter era um tubo fino inserido na uretra do paciente para drenar a urina da bexiga. Mas na época, os cateteres nada mais eram do que tubos de metal rígidos (e dolorosos). O irmão mais velho de Franklin, John, sofria de pedras nos rins e precisava passar por um doloroso ritual diário de inserir um cateter de metal volumoso em suas regiões inferiores.
p Para tornar esses ataques diários aos lombos de seu irmão menos dolorosos, Franklin correu para o ourives local com planos para um cateter flexível. "É tão flexível quanto seria de se esperar em uma coisa desse tipo, e imagino que cumprirá prontamente com as voltas da passagem, "ele escreveu para John.
p Como todas as boas celebridades americanas, Franklin também teve uma causa de caridade. Nos anos antes de sua morte, Franklin libertou seus dois escravos, George e King, e se tornou um abolicionista vocal. "A escravidão é uma degradação atroz da natureza humana, que sua própria extirpação, se não for realizado com cuidado solícito, pode às vezes abrir uma fonte de males graves, "ele escreveu em 1789 [fonte:Franklin]. Franklins do século 21
Mais de 200 anos após sua morte, Os imitadores de Ben Franklin abundam em todos os 50 estados. Por uma taxa, eles aparecerão em seu evento vestidos com roupas de época, falando em inglês do século 18, e jorrando Franklin-ismos espirituosos como "um centavo economizado é um centavo ganho."
Getty Images / Taxi / Thomas Barwick p Embora Franklin fosse um pouco mole em seus últimos anos, em sua juventude ele era um robusto, espécime de homem de ombros largos. Nós vamos, pelo menos é o que ele afirma em sua autobiografia.
p De qualquer jeito, Franklin atribuiu a seu físico um vigoroso nadador. Quando ele foi enviado para Londres na década de 1750, ele era conhecido por mergulhar diariamente no Tâmisa. Quando ele tinha 11 anos em Boston, A primeira invenção de Franklin foi um par de pranchas ovais com orifícios no centro. Segurando as duas tábuas com as mãos, Franklin usou as "nadadeiras" para lhe dar um impulso extra debaixo d'água.
p As nadadeiras permitiam que o jovem Franklin nadasse mais rápido, mas ele logo os abandonou ao notar que "eles cansavam os pulsos". Ele também prendeu pranchas aos pés como sandálias, mas também desistiu depois de considerá-los desajeitados e desajeitados. Em seus últimos anos, Franklin deixaria suas invenções por terra seca, preferindo chapinhar sem nem mesmo um maiô. p Nos dias anteriores às piscinas aquecidas e redes contra tubarões, nadar na América colonial era em grande parte domínio de marinheiros naufragados e crianças nuas. Desde então, a defesa do esporte por Franklin lhe rendeu o reconhecimento no International Swimming Hall of Fame e no Hall da Fama da Associação das Escolas de Natação dos Estados Unidos.
p Ele começou visitando os principais centros postais da América, estudando maneiras de padronizar a entrega de correspondência. Pelo caminho, Franklin mapeou as distâncias entre as estações postais fixando um dispositivo com engrenagens na roda traseira de sua carruagem. Cada 400 rotações feitas pela roda de sua carruagem faria com que o dispositivo estalasse uma milha (1,6 quilômetros). No final da turnê de Franklin, ele havia reunido um levantamento incrivelmente preciso das primeiras estradas coloniais. p Não foi o primeiro hodômetro do mundo; gravadores de quilometragem rudimentares já existiam desde a antiguidade romana. O design de Franklin também não foi o último hodômetro; inventores na Nova Escócia e no meio-oeste conceberiam de forma independente dispositivos semelhantes nas décadas seguintes. Contudo, ninguém colocaria o hodômetro em um uso tão prático quanto Franklin. p A maioria dos hodômetros de automóveis modernos são eletrônicos, mas você ainda pode ver uma versão um pouco gasta do hodômetro de Franklin no Phillips Museum of Art da Pensilvânia [fonte:Ben Franklin Tercentenary]. Palavras Elevadas
Enquanto vivia em Paris como o primeiro embaixador dos EUA da França, Franklin testemunhou uma demonstração de outra inovação no transporte:o balão de ar quente. "Para que serve?" disse um observador a Franklin. "Para que serve um bebê recém-nascido?" ele respondeu [fonte:Lemay].
Getty Images / Archive Photos / MPI p Em 1752, as colônias americanas estavam à beira da guerra com a França. À medida que os colonos de língua inglesa se mudaram para o interior, eles estavam constantemente esbarrando em território francês (França, em meados do século 18 reivindicou uma parte do interior americano que se estendia de Nova Orleans, através do meio-oeste americano para o que hoje é o Canadá oriental).
p Franklin era o dono do Pennsylvania Gazette na época, e acreditava que uma união defensiva das colônias era essencial para proteger contra possíveis ataques franceses. Em um desenho publicado intitulado "Junte-se, ou morra, "Franklin representou uma cobra cortada em oito pedaços:uma peça para cada uma das colônias. A gravura referia-se a uma superstição popular na época que se os pedaços de uma cobra decapitada fossem arranjados antes do pôr do sol, a cobra voltaria à vida.
p Não é Doonesbury, mas "Junte-se, ou morrer "é amplamente considerado o primeiro cartum político da América. O desenho simples foi reproduzido em todas as colônias americanas, e até encenou um retorno durante a Revolução Americana. Enquanto isso, outros editores assumiram a liderança de Franklin e começaram a usar gráficos e fragmentos de texto para comunicar seus próprios ideais políticos. Franklin, sem querer, deu início a uma nova forma de arte americana, e hoje, mais de 300 cartoons editoriais são publicados diariamente em jornais americanos.
p O novo instrumento logo estava circulando em salões e salas de concerto por toda a Europa e América. Mozart e Beethoven escreveram a música para o novo instrumento, e Franz Mesmer, um pioneiro na hipnose, usou o instrumento para guiar seus pacientes a transes mais profundos. No século 19, Contudo, a popularidade do instrumento morreu quando um boato se espalhou de que os sons fantasmagóricos que ele produzia poderiam provocar insanidade no ouvinte. Favorito de Ben
"De todas as minhas invenções, o vidro armonica me deu a maior satisfação pessoal, "lê uma passagem frequentemente citada de Franklin [fonte:Fox].
Getty Images / The Image Bank / Derek E. Rothchild p A 5 pés, 11 polegadas, Franklin era realmente alto para um pai fundador:não um cara que você esperaria inventar um dispositivo de alcance. Mas Franklin gostava de seus livros - chegando ao ponto de se tornar vegetariano aos 16 anos para economizar mais dinheiro com os livros - e no final da idade adulta, As casas de Franklin estavam atulhadas de estantes do chão ao teto.
p Para alcançar as prateleiras superiores sem usar uma escada, Franklin criou um "braço longo" em sua oficina. Era simplesmente um pedaço de madeira com dois "dedos" montados na extremidade. Puxando um cabo, Franklin poderia juntar os dedos para pegar um livro de uma prateleira alta.
p Embora raramente sejam vistos em bibliotecas, as versões do braço longo continuam populares entre qualquer pessoa que precise de um pouco de poder de alcance extra. Anões (adultos com menos de um metro de altura) às vezes carregam braços estendidos para segurar as maçanetas e bancadas. Equipes de limpeza de rodovias carregam braços de aço inoxidável para recolher o lixo na beira da rodovia, pessoas que sofrem de artrite severa usam dispositivos de alcance para aliviar a tensão nas articulações e os preguiçosos do país usam o dispositivo para pegar uma cerveja sem se levantar.
Acordar, Paris!
O amor de Franklin pela conservação de energia o levou, em 1784, a escrever uma carta satírica para o Journal of France. Zombando da tendência francesa de ficar acordado até tarde e dormir no dia seguinte, Franklin sugeriu mover os relógios para trás para aproveitar as horas do dia. "Toda manhã, assim que o sol nasce, que todos os sinos em cada igreja sejam postos a tocar; e se isso não for suficiente, que o canhão seja disparado em todas as ruas, para acordar os preguiçosos com eficácia, "ele escreveu. A carta era obviamente uma piada, mas muitas pessoas ainda atribuem a Franklin a concepção do horário de verão.
Getty Images / Workbook Stock / Sara Remington p Quando ele atingiu a velhice, Ben Franklin descobriu-se tornando-se míope e clarividente. Ao ar livre, ele precisava de um conjunto de lentes de longa distância para ver onde estava indo, mas quando ele examinou algo de perto, ele precisaria trocar seus óculos de ar livre por um par com lentes diferentes. Rapidamente se tornou um ritual frustrante, então Franklin simplesmente cortou os dois copos ao meio e os uniu em uma moldura.
p Com os novos óculos, Franklin podia ver longas distâncias olhando através das lentes no topo dos óculos. Ler, ele simplesmente espiava pela parte inferior da lente. Surpreendentemente, óculos clarividentes e míopes já existiam há séculos antes do nascimento de Franklin, mas ninguém havia pensado em juntá-los.
p Além de algumas melhorias, O design bifocal original de Franklin permaneceu inalterado até os tempos modernos. Em 2006, Contudo, uma equipe de pesquisadores do Arizona anunciou que havia projetado óculos com lentes que podiam mudar de hipermetropia para miopia com o apertar de um botão [fonte:National Academy of Sciences].
Franklin cunhou muitas das palavras ainda usadas na eletrônica moderna, incluindo "bateria, " "cobrar, " "positivo e negativo."
Originalmente publicado:12 de janeiro de 2011
