A gigante automobilística alemã Volkswagen disse na sexta-feira que vendeu um número recorde de veículos em 2018, mesmo sentindo a dor das tensões comerciais EUA-China e dos problemas com os testes de emissões europeus nos meses finais do ano.

Cerca de 10,83 milhões de veículos do grupo de 12 marcas saíram das concessionárias no ano passado, até 0,9 por cento em 2017, a montadora disse em um comunicado.

“Estamos muito satisfeitos com este ótimo resultado. Principalmente no segundo semestre, as coisas não eram fáceis para nós, "disse Christian Dahlheim, chefe de vendas do grupo Volkswagen.

A forte demanda por SUVs contribuiu para o crescimento nos principais mercados da Europa, os Estados Unidos, China e América do Sul.

Os carros VW de marca própria do grupo, Skoda, Assento, Porsche e Lamborghini estabeleceram novos recordes de entrega em 2018. A única nuvem negra veio da Audi de ponta, cujas vendas caíram 3,5 por cento.

Cada ano, o grupo com sede em Wolfsburg está em uma disputa acirrada com a Toyota e a Renault-Nissan-Mitsubishi pelo título de fabricante de automóveis mais vendido do mundo. Os rivais ainda não revelaram seus números de 2018.

A Volkswagen mergulhou na crise em 2015, quando admitiu ter trapaceado em testes de emissões em milhões de carros a diesel. Mas embora continue atolado em problemas legais caros, os clientes permaneceram fiéis ao grupo.

Um dos maiores ventos contrários no ano passado veio dos novos e difíceis testes de emissões WLTP da União Europeia, que foram estimulados pelo escândalo "dieselgate".

A luta para se preparar para os testes mais complexos de setembro levou a gargalos de produção e uma feroz guerra de preços para mudar modelos não conformes em várias montadoras, A Volkswagen é a principal delas.

A VW também teve que lidar com a "incerteza econômica geral" na China, onde uma disputa de tarifas tit-for-tat com os EUA pesou no crescimento, particularmente no último semestre de 2018.

“A relutância dos consumidores em comprar teve um impacto negativo em todo o mercado automobilístico” na China, VW disse, no entanto, o grupo viu um "ligeiro" aumento nas vendas durante todo o ano.

A VW acrescentou que estava olhando para o futuro "com otimismo", mas alertou para os desafios à frente.

"Em vista dos desenvolvimentos geopolíticos voláteis, nosso negócio enfrentará um vento contrário igualmente forte em 2019, "disse Dahlheim.

A BMW também anunciou vendas anuais recordes na sexta-feira, de 2,49 milhões de veículos em todo o mundo. até 1,1 por cento em relação ao ano anterior.

O crescimento foi impulsionado pelas marcas BMW e Rolls Royce de luxo, que relataram seus melhores números de todos os tempos e mais do que compensaram uma queda nas vendas na subsidiária menor, Mini.

A BMW disse que espera que as vendas cresçam "ligeiramente" em 2019, mesmo que as condições de mercado "continuem desafiadoras".

© 2019 AFP