O dióxido de carbono é uma molécula muito prevalente. É um produto da respiração em humanos e outros animais, e plantas verdes usam dióxido de carbono e água para formar carboidratos na fotossíntese. As emissões de dióxido de carbono, produzidas quando qualquer substância contendo carbono é queimada, contribuem significativamente para a mudança climática global. Ele também é usado em refrigeração e para carbonatação de bebidas.

Anatomia de um gás de efeito estufa

A molécula de dióxido de carbono contém um átomo de carbono e dois átomos de oxigênio. A molécula é linear, com o átomo de carbono no centro, formando uma ligação dupla com um oxigênio em cada lado. O dióxido de carbono é um gás inodoro, incolor e não inflamável à temperatura ambiente. Ele existe como um sólido a 78 graus negativos (negativo 108,4 graus Fahrenheit). Nesta forma, é vulgarmente conhecido como gelo seco. O dióxido de carbono é solúvel em água quando a pressão é suficientemente alta. Quando a pressão cai, o dióxido de carbono tenta escapar, formando bolhas reconhecíveis como carbonatação.