Quando o solo e a água se encontram, seus níveis de acidez interagem e se combinam para influenciar ambos. Em última análise, a água escoa e o solo assume um conteúdo acidico ligeiramente diferente. A acidez do solo é muito importante, pois o grau de acidez ou alcalinidade do solo determina que tipo de planta pode crescer e quão facilmente as raízes podem extrair os nutrientes necessários para sobreviver. Tanto na água como no solo, a acidez é medida de acordo com a escala de pH, uma escala logarítmica negativa, em que os valores aumentam dez vezes por dígito inteiro, aumentando ou diminuindo. O meio da escala é 7, onde o nível de pH é neutro (como água pura). Níveis mais altos de pH indicam alcalinidade e níveis mais baixos indicam acidez.

O nível de pH é naturalmente alterado por encontros com outros materiais. Nos encontros entre a água e o solo, o solo é geralmente o mais modificado dos dois, enquanto a água tende a permanecer a mesma ou ser purificada pelo seu encontro, aproximando-se de um nível de pH neutro.

Interações com o solo

Quando o vapor de água se forma em nuvens e entra em sua fase de precipitação, ele se combina com muitas partículas diferentes que estão flutuando na atmosfera. Algumas dessas partículas têm muito pouco efeito sobre a chuva, enquanto outras podem ajustar ligeiramente suas propriedades químicas. Certas partículas ácidas podem combinar-se com a água e dar-lhe um nível de pH global mais baixo. Quando esta água cai como chuva, ela encontra outras substâncias, principalmente o solo no qual ela eventualmente escorre.

O solo contém naturalmente minerais de natureza alcalina, vestígios de calcário e outros tipos de rocha que possuem qualidades semelhantes. Quando as partículas ácidas da água que cai encontram esses minerais, ocorre uma reação química que neutraliza a acidez da água, mas também neutraliza os minerais. Isso aumenta a acidez do solo, mas nivela a água em grande parte neutra em conteúdo ácido à medida que desce até o lençol freático.

Chuva Forte em

Em áreas que sofrem chuvas fortes, a água tende a eliminar o elemento alcalino ou a neutralizá-lo com reações químicas. Neste caso, se uma grande quantidade de água ácida cair no solo, ela pode não perder todas as suas qualidades ácidas e contribuir para um nível de pH mais baixo do suprimento de água próximo. No entanto, a maioria dos elementos ácidos na água são neutralizados por encontros com o leito rochoso, mesmo no solo que não consegue manuseá-los.