Os lóbulos de um núcleo são o DNA de certas células imunes, que empacotaram seu material genético em múltiplas esferas em vez de uma grande esfera. Esses tipos de núcleos são chamados de núcleos lobulares. Eles são encontrados nos seguintes tipos de células imunes: neutrófilos, eosinófilos, basófilos e mastócitos. Quando essas células são saudáveis, elas podem ter três ou quatro lobos, mas sob condições anêmicas, os núcleos podem formar mais de quatro. Anemia é a falta de células sangüíneas, baixos níveis de ferro nas células do sangue ou baixos níveis de oxigênio nas células do sangue.
Cromatina
Os lóbulos de um núcleo são feitos de cromatina, uma mistura de DNA e proteínas. Não são apenas proteínas, mas especializadas para o empacotamento de DNA. As principais proteínas que fazem isso são chamadas histonas. O DNA gosta de envolver grupos de proteínas histonas. Juntos, eles parecem um colar de pérolas. Este colar é ainda dobrado sobre si por outras proteínas para formar um grande aglomerado em forma de bola. Células normais têm um grande aglomerado circular, mas certas células imunes têm múltiplos aglomerados pequenos, que se parecem com lágrimas.
Granulócitos
Os granulócitos são a categoria de células imunes que têm núcleos lobulares. Eles incluem neutrófilos, eosinófilos e basófilos. Outro tipo de célula imune chamada de mastócito também pode ter núcleos multilobados, mesmo que os mastócitos não sejam granulócitos. Os neutrófilos são a célula imune mais comum no corpo e possuem quatro lóbulos no núcleo. Eles compõem 60 a 70 por cento dos glóbulos brancos, que são células do sistema imunológico. Neutrófilos comem células danificadas ou infectadas. Os eosinófilos têm dois lóbulos no núcleo e liberam substâncias químicas para matar vermes parasitas. Os basófilos têm vários lobos no núcleo e liberam moléculas de histamina que causam reações alérgicas.
Hiper-Segmentados
Os neutrófilos têm naturalmente três ou quatro lobos no núcleo, mas há casos em que eles podem ter mais. Estudos mostraram que pessoas que não têm vitamina B12 ou ácido fólico em quantidade suficiente têm neutrófilos que são hipersegmentados, o que significa que os neutrófilos têm mais de quatro lóbulos no núcleo. Uma observação semelhante foi feita em pessoas que não tinham ferro suficiente em seus corpos. A falta de ferro leva à anemia, que causa uma sensação de fraqueza no corpo. A revista "Hematologia Pediátrica e Oncologia" relatou que 81% das crianças com deficiência de ferro tinham neutrófilos hipersegmentados. Entre crianças saudáveis, apenas 9% tinham neutrófilos hipersegmentados.
Uma rede de DNA
Uma característica única das células imunes que têm múltiplos lóbulos em seus núcleos é que essas células podem ejetar seu DNA como armadilhas . Neutrófilos, eosinófilos e mastócitos podem expulsar sua cromatina para o meio ambiente, matando-se em flagrante, mas também formando redes que prendem e matam invasores estrangeiros. A cromatina tem propriedades adesivas e formas que são chamadas de armadilhas extracelulares. Quando um neutrófilo ejeta sua cromatina, o processo é chamado de NETosis. A NETOSE forma armadilhas extracelulares de neutrófilos (NETs). Além da cromatina pegajosa, o NET contém proteínas antimicrobianas que matam bactérias, fungos e outros microrganismos.
