Qualquer processo que produz substâncias pequenas e leves o suficiente para serem transportadas no ar ou que são gases propriamente ditos pode contribuir para a poluição do ar. Essas fontes podem ser naturais ou artificiais e ocorrem de uma só vez ou lentamente ao longo do tempo. As fontes podem ser localizadas, como complexos industriais, ou provir de vários produtores, como carros. Eles podem ser internos ou externos e, mesmo que haja poluentes, isso não significa que são perigosos para a saúde, desde que não excedam os limites de segurança estabelecidos por organizações como a Agência de Proteção Ambiental dos EUA. Indústria

Quase todos os poluentes atmosféricos comuns podem ser produzidos por processos industriais. Alguns deles são produzidos pela combustão de combustíveis fósseis que impulsionam o processo industrial, resultando em partículas, ozônio e óxidos de nitrogênio.
Emissões de transporte

Formas comuns de transporte, como carros, aviões e navios, geralmente usam combustão para aproveitar a energia de combustíveis fósseis. O processo de combustão libera poluentes no ar, como partículas e monóxido de carbono, e também libera substâncias que se formam rapidamente em óxidos de nitrogênio e ozônio, que são importantes poluentes do ar.
Efeitos colaterais da agricultura

Os agricultores usam as máquinas acionadas por combustíveis fósseis para arar os campos e colher os produtos, e os animais que são criados a granel para alimentos também produzem seu próprio tipo de poluição do ar. O metano é um gás que contribui para o efeito estufa que permite o aquecimento global; surge do gás intestinal liberado pelo gado.
Aquecimento doméstico

Manter as casas aquecidas geralmente é o trabalho de combustíveis fósseis, como petróleo, gás e carvão. Sua combustão significa que o aquecimento é uma fonte importante de poluentes do ar, como o dióxido de enxofre. Se a eletricidade é usada para aquecer a casa, as usinas de energia que a produziram também podem ter sido acionadas por combustíveis fósseis.
Cozinha caseira

A energia usada na cozinha pode ter sido proveniente de usinas de energia. Nesse caso, o potencial de poluição do ar surgiu mais cedo. Como alternativa, como nos países em desenvolvimento, a comida caseira requer queima direta de madeira ou carvão, o que produz a poluição por partículas no ponto de uso.
Erupções nos vulcões

Às vezes, as pessoas pensam na poluição do ar como inteiramente provocada pelo homem. fez. De fato, os processos naturais liberam muitas substâncias no ar que são classificadas como poluição. O dióxido de enxofre é um dos principais poluentes modernos do ar e, de acordo com a National Geographic, os vulcões podem liberar dióxido de enxofre suficiente no ar para influenciar o resfriamento global.
Incêndios Florestais

Incêndios florestais liberam poluentes no ar da mesma forma maneira como lareiras queimando madeira produzem poluição. Eles produzem finas partículas de fumaça, que, segundo a EPA, são pequenas o suficiente para serem capazes de penetrar nos pulmões e danificar os pulmões e o coração.
Fumaça de Tabaco

No mundo em desenvolvimento, os lares podem tenha fumaça visível proveniente do fogo usado para cozinhar e aquecer a casa. No mundo desenvolvido, a fumaça do tabaco é geralmente o único tipo visível de poluição do ar dentro da casa. Ambos os tipos de fumaça em ambientes fechados estão ligados a doenças respiratórias.
Fundição de metal

Indústrias específicas produzem perfis particulares de poluentes do ar, e a principal fonte de poluição por metais, como o chumbo, é a fundição de metais, embora os nichos de chumbo, como como na fabricação de certos combustíveis de aviação, também contribuem.
Aerossóis e CFCs

Clorofluorocarbonos (CFCs) em aerossóis foram uma das principais causas de destruição da camada de ozônio e sua produção foi proibida nos Estados Unidos em 1995 Apesar dessas proibições em todo o mundo, a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA diz que os CFCs podem durar um século na atmosfera, onde continuam causando danos. A camada de ozônio ajuda a proteger o planeta dos perigosos raios ultravioleta.