p Quando a União Soviética lançou o Sputnik 1 em 1957, representou a primeira incursão significativa da humanidade no cosmos. Nossa imaginação se abriu para a maravilha e a atração do espaço para o empreendimento humano quando a ficção científica de repente se tornou um fato científico. p Uma corrida armamentista espacial?

p No momento, a mentalidade prevalecente da Guerra Fria contribuiu para a suspeita e o medo sobre o que significava estar no espaço, e resultou nas raízes militares da tecnologia e aplicações espaciais. John F. Kennedy declarou que "se os soviéticos controlam o espaço, eles podem controlar a Terra, como nos séculos passados, a nação que controlava os mares dominava os continentes. "

p A corrida espacial, como se tornaria conhecido, foi caracterizada por uma competição feroz entre a União Soviética e os Estados Unidos para alcançar a superioridade espacial.

p A tecnologia e os aplicativos espaciais evoluíram rapidamente desde o Sputnik 1. Sete décadas de exploração e uso do espaço revolucionaram a forma como o mundo se comunica e aprimoraram significativamente a navegação aérea. solo e mar.

p A ciência espacial nos permitiu monitorar os padrões climáticos, aumentam o uso da terra e aumentam consideravelmente nossa compreensão de nosso próprio planeta e de nosso lugar no universo.

p O desejo de contrariar as ambições de espaço de outros e alcançar a superioridade no espaço parece ter ressurgido. Apesar da proliferação e comercialização de atividades espaciais, e o reconhecimento do espaço como parte essencial da economia de cada país, progresso social e científico, há um aumento alarmante de capacidades de contra-espaço em todo o mundo.

p Espaço lotado

p Mesmo que os cidadãos agora possam tripular missões espaciais, estrategistas militares estão alertando que a natureza competitiva e congestionada do espaço levará à eclosão de um conflito no espaço sideral.

p As tensões latentes na Terra aumentam o risco de que a humanidade possa de alguma forma entrar em uma guerra espacial inimaginável, destruindo economias e infraestruturas civis e militares críticas que se tornaram tão fortemente dependentes do espaço.

p Em abril, o Comitê Internacional da Cruz Vermelha alertou a comunidade internacional que "o custo humano do uso de armas no espaço sideral que podem atrapalhar, dano, destruir ou desativar objetos espaciais civis ou de uso duplo é provavelmente significativo. "

p Se uma guerra no espaço acontecer, a devastação pode ter efeitos duradouros.

p Prevenindo o colonialismo

p Contudo, apesar das afirmações em contrário, uma guerra espacial não é inevitável. A noção de que o espaço é o novo "domínio da guerra" contradiz o entendimento de seis décadas de que o espaço é uma área compartilhada governada pelo direito internacional, onde os interesses globais convergem para garantir sua exploração e uso para o benefício de todos os países, independentemente do grau de seu desenvolvimento econômico ou científico.

p A primeira resolução da Assembleia Geral da ONU com foco no espaço reconheceu o desejo de "evitar a extensão das rivalidades nacionais atuais neste novo campo".

p Em 1967, uma década depois do Sputnik 1, diplomatas se reuniram durante o auge da ousadia da Guerra Fria para concluir o Tratado do Espaço Exterior. Hoje, 111 países são partes neste feito fenomenal de diplomacia internacional, que sublinha o interesse comum de toda a humanidade em explorar e usar o espaço sideral "para fins pacíficos". O tratado também afirma que o espaço, incluindo a lua e os corpos celestes, são livres para serem explorados e usados ​​por todos os estados "numa base de igualdade e de acordo com o direito internacional."

p Partindo da natureza tradicionalmente reativa do direito internacional, o Tratado do Espaço Exterior iniciou o princípio de direito mais significativo para aumentar o interesse comum de todos no espaço, a fim de frustrar as ambições de colonização potencial no espaço. Ao declarar que o espaço sideral "não está sujeito à apropriação nacional" de forma alguma, o Tratado estabeleceu um sistema de governança fundamental baseado no entendimento mútuo e relações amigáveis.

p A corrida para a paz

p Desde a década de 1980, a Assembleia Geral da ONU aprovou todos os anos uma resolução sobre a prevenção de uma corrida armamentista no espaço sideral (PAROS), a última das quais lembra a comunidade internacional da “importância e urgência de prevenir uma corrida armamentista” e exorta os Estados a “absterem-se de ações contrárias a esse objetivo”.

p A prevenção de uma corrida armamentista no espaço sideral é vital, mas contempla e pode até legitimar o aumento do uso militar do espaço. Uma ênfase apropriada da humanidade do espaço e a preservação de sua segurança, estabilidade e sustentabilidade impulsionam a necessidade de paz no espaço sideral.

p O Tratado do Espaço Exterior, e diálogo multilateral na ONU, há décadas fornece a âncora para manter o espaço livre de conflitos. Não há razão para que este quadro jurídico e institucional abrangente para a paz não possa continuar a nos proteger de comportamentos irresponsáveis ​​no espaço. A linguagem diplomática está mudando nessa direção, assim como as iniciativas para esclarecer o direito internacional no que se refere aos usos militares do espaço sideral.

p Governos, partes interessadas da indústria, a sociedade civil e as gerações mais jovens têm um papel a desempenhar na promoção dos benefícios e interesses comuns da humanidade no espaço, inspirando-se nas palavras do primeiro ser humano no espaço, O cosmonauta soviético Yuri Gagarin:"Há espaço no espaço para todos."

p Em uma época em que a humanidade enfrenta as mudanças climáticas, uma pandemia global e a rápida exaustão de recursos, não há espaço para afirmações de domínio e superioridade. Em vez, os interesses comuns na paz que todos nós compartilhamos são ainda mais importantes, tanto na Terra quanto no espaço sideral. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.