Uma empresa do Maine que está desenvolvendo um foguete para lançar pequenos satélites no espaço passou em seu primeiro grande teste no domingo.

A bluShift Aerospace, de Brunswick, lançou um protótipo de foguete de 6 metros, atingindo uma altitude de pouco mais de 4, 000 pés (1, 219 metros) em uma primeira corrida projetada para testar os sistemas de propulsão e controle do foguete.

Ele realizou um projeto de ciências de alunos da Falmouth High School que medirá métricas de voo, como a pressão barométrica, uma liga especial que está sendo testada por uma empresa de New Hampshire - e uma sobremesa holandesa chamada stroopwafel, em uma homenagem à sua empresa-mãe com sede em Amsterdã. Os organizadores do lançamento disseram que os itens foram incluídos para demonstrar a inclusão de uma pequena carga útil.

A empresa, que foi lançado da cidade de Limestone, no norte do Maine, o local da antiga Base da Força Aérea de Loring, é uma das dezenas que correm para encontrar maneiras acessíveis de lançar os chamados nano satélites. Alguns deles, chamado Cube-Sats, pode ser tão pequeno quanto 10 centímetros por 10 centímetros.

Sascha Deri, CEO da bluShift, disse que a empresa está apostando em se tornar uma empresa mais rápida, maneira mais eficiente de transportar satélites para o espaço.

"Existem muitas empresas por aí que são como trens de carga para o espaço, "Deri disse." Nós vamos ser o Uber para o espaço, onde carregamos um, duas ou três cargas úteis com lucro. "

Outro aspecto que diferencia o foguete do bluShift é seu sistema de propulsão híbrido.

Ele depende de um combustível sólido e um oxidante líquido que passa através ou ao redor do combustível sólido; o resultado é mais simples, sistema mais acessível do que um foguete apenas com combustível líquido, disse o porta-voz Seth Lockman. O combustível é uma mistura proprietária de biocombustíveis proveniente de fazendas, Disse Deri.

"É um combustível muito atóxico, Gosto de dizer que poderia dar a qualquer uma das minhas filhas pequenas. Nada de ruim aconteceria com eles, Eu juro, "disse ele." Portanto, é muito atóxico. É neutro em carbono. "

O objetivo é criar um pequeno foguete que poderia lançar uma carga útil de 30 quilogramas (66 libras) em órbita baixa da Terra, mais de 100 milhas (160 quilômetros) acima da superfície da Terra. Lockman disse que a órbita pode ser possível em 2024.

A empresa gastou $ 800, 000 em pesquisa e desenvolvimento, com parte do dinheiro vindo da NASA.

Representantes do bluShift disseram que não prevêem o lançamento de Brunswick, onde eles estão sediados, devido à densidade populacional na área.

Uma tentativa de lançamento de teste em Limestone no início de janeiro foi adiada por causa do clima. O lançamento de domingo também foi atrasado por algumas falsas partidas, mas os organizadores do evento descreveram as eventuais 15 horas. decolagem como "perfeita".

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