Nesta quinta-feira, 24 de setembro, 2020, imagem divulgada pela SpaceX / NASA, Astronautas SpaceX Crew-1 da NASA, Da esquerda, especialista em missões Shannon Walker, piloto Victor Glover, e o comandante da Tripulação do Dragão, Michael Hopkins, todos os astronautas da NASA, e especialista em missões Soichi Noguchi, Astronauta da Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), gesto durante o teste de interface do equipamento da tripulação na sede da SpaceX em Hawthorne, Calif. O segundo vôo de astronauta da SpaceX está suspenso até meados de novembro de 2020 porque a laca vermelha pingou em minúsculas aberturas de ventilação em dois motores de foguete que agora devem ser substituídos. (SpaceX / NASA via AP)
O segundo vôo de astronauta da SpaceX está suspenso até meados de novembro porque a laca vermelha pingou em minúsculas orifícios de ventilação em dois motores de foguete que agora devem ser substituídos.
Funcionários da SpaceX e da NASA anunciaram a descoberta da contaminação potencialmente prejudicial na quarta-feira.
Os buracos obstruídos foram encontrados após o lançamento abortado de um satélite GPS em 2 de outubro. Dois desses motores foram contaminados com o revestimento vermelho brilhante, que protege as peças do motor durante a limpeza.
A SpaceX mais tarde encontrou o mesmo problema com dois dos nove motores auxiliares do foguete que lançará quatro astronautas para a Estação Espacial Internacional. Será o segundo lançamento de astronautas da SpaceX para a NASA, após um vôo de teste bem-sucedido no início deste ano.
O problema do motor levou a SpaceX e a NASA a adiar o lançamento para 14 de novembro, duas semanas depois do planejado.
Um vice-presidente da empresa, Hans Koenigsmann, ditos novos procedimentos estão sendo implementados para prevenir o problema.
"A parte importante, Eu penso, para nós é que o pegamos antes que qualquer coisa acontecesse, "Koenigsmann disse aos repórteres." É muito importante para nós consertarmos ... e garantir que isso nunca aconteça novamente. "
Os orifícios de ventilação entupidos - localizados nos geradores de gás do motor - têm apenas 1,6 milímetro (1/16 de polegada).
Os computadores de bordo detectaram o problema e interromperam a contagem regressiva de 2 de outubro nos últimos segundos. Os motores contaminados poderiam ter sido seriamente danificados se tivessem disparado, Koenigsmann disse.
O processo de limpeza é feito por uma empresa externa, que não foi identificado. O problema parece ter surgido apenas nos últimos dois meses, ele notou, afetando impulsionadores novos, mas não os mais antigos que já foram reciclados várias vezes.
O próximo lançamento da SpaceX para a NASA - um satélite para monitorar a mudança no nível do mar - está programado para 10 de novembro na Califórnia, após a substituição de um motor contaminado.
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