Um satélite europeu construído para realizar medições precisas das mudanças no nível do mar chegou à Califórnia como preparação para o lançamento. O satélite Sentinel-6 Michael Freilich faz parte do programa de observação da Terra Copernicus da União Europeia e utilizará radar para mapear a topografia da superfície do mar.

A missão será usada para monitorar a altura da superfície do mar para entender as mudanças de longo prazo. Ele também medirá a altura da onda e a velocidade do vento. O satélite fornecerá dados fundamentais para a ciência do clima, formulação de políticas e proteção de 600 milhões de pessoas que vivem em áreas costeiras vulneráveis.

Os dados são fornecidos aos serviços Copernicus em tempo quase real para melhorar as previsões marinhas e meteorológicas usadas pelas comunidades marítimas e costeiras.

A missão é uma colaboração entre a ESA, A Comissão Europeia, EUMETSAT, NASA e NOAA, com o apoio da Agência Espacial Francesa CNES.

Chama-se Michael Freilich em homenagem ao ex-diretor de Ciências da Terra da NASA e está programado para lançamento em 10 de novembro em um foguete SpaceX Falcon 9 da Base Aérea de Vandenberg.