Os dados fotométricos TESS faseados com o período derivado da análise de Fourier (painel superior) e o diagrama de fase LC reduzido (painel inferior) produzido pelo código Período D&P para HD 63401 usando o período refinado. Crédito:Kashko et al., 2020.
Usando a espaçonave TESS da NASA e o Telescópio Canadá-França-Havaí (CFHT), astrônomos do Canadá e da Ucrânia realizaram observações da estrela magnética quimicamente peculiar HD 63401. Resultados do estudo, apresentado em um artigo publicado em 5 de março no servidor de pré-impressão arXiv, fornecer mais insights sobre a natureza intrigante deste objeto.
Estrelas quimicamente peculiares (CP) são aquelas com abundâncias incomuns de metal, exibindo assim linhas espectrais fortes ou fracas para certos elementos. Observou-se que algumas estrelas CP têm campos magnéticos mais fortes do que estrelas clássicas do tipo A ou B, variando de algumas dezenas de Gauss a dezenas de quiloGauss, e são, portanto, conhecidas como estrelas magnéticas quimicamente peculiares (mCP) (estrelas Ap e Bp). Esta classe de objetos é percebida pelos astrônomos como um laboratório atômico e magnético natural para estudar a formação e evolução estelar.
HD 63401 é uma estrela CP relativamente brilhante de tipo espectral B9, conhecido por ter um campo magnético significativo e rotação lenta. As observações sugerem que a estrela tem uma atmosfera estelar hidrodinamicamente estável apresentando maior abundância de silício (Si), titânio (Ti), cromo (Cr), ferro (Fe), e praseodímio (Pr), bem como subabundância de hélio (He), oxigênio (O) e magnésio (Mg).
Agora, uma equipe de astrônomos liderada por Pavlo Kashko, da Universidade de Moncton, no Canadá, analisou os dados fotométricos e espectroscópicos mais recentes sobre HD 63401 fornecidos por TESS e CFHT. Os novos resultados lançam mais luz sobre as propriedades e composição química desta estrela.
"Esta estrela foi recentemente observada com o Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) (Ricker et al., 2015) que forneceu medições fotométricas de cadência curta (2 min). (...) Realizamos uma análise espectral de sete espectros de alta resolução (R =65000) e alta relação sinal-ruído Stokes IV obtidos recentemente com o espectropolarímetro ESPaDOnS no CFHT, "diz o jornal.
Ao analisar os dados do TESS, os pesquisadores descobriram que a curva de luz de HD 63401 mostra uma variabilidade distinta típica de Alpha 2 Variável Canum Venaticorum (α 2 CVn) estrelas. O conjunto de dados também permitiu aos astrônomos derivar o período do período de rotação de HD 63401, que foi calculado em cerca de 2,41 dias.
O estudo químico de HD 63401 descobriu que sua atmosfera estelar apresenta uma subabundância significativa de He, carbono (C), fósforo (P), vanádio (V), ítrio (Y) e disprósio (Dy). Por outro lado, tais elementos químicos como sódio (Na), alumínio (Al), Si, Fe, zinco (Zn), e estrôncio (Sr), revelou-se fortemente superabundante na atmosfera desta estrela.
Os astrônomos notaram que a variabilidade detectada da curva de luz e temperatura efetiva de HD 63401, junto com a forte superabundância de alguns elementos químicos sugere que existem manchas de abundância na atmosfera estelar desta estrela. De acordo com os autores do artigo, isso indica que HD 63401 tem um sistema hidrodinamicamente estável, o que foi proposto por estudos anteriores.
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