Dezenas de missões comerciais e institucionais muito diferentes à lua estão planejadas para as próximas décadas.

Eles abrangem tudo, desde a estação de pesquisa do Lunar Gateway tripulada da NASA e cubos-ratos de start-ups e universidades a landers comerciais carregando rovers.

O grande interesse em ir à Lua mostra que pode haver um mercado para o fornecimento de comunicações por satélite fora da Terra.

Todas as missões propostas compartilham necessidades de comunicação e navegação semelhantes que poderiam ser satisfeitas por um provedor de serviços comerciais.

Uma infra-estrutura de navegação e comunicações lunares de apoio permitiria que essas missões fossem projetadas de forma mais econômica.

Além disso, tal infraestrutura teria um papel facilitador, pois estimularia mais pesquisas e empreendimentos comerciais privados na lua.

A ESA está avaliando uma parceria comercial relacionada e executando vários estudos em conjunto com parceiros industriais para avaliar como essa infraestrutura de comunicação e navegação lunar poderia ser configurada e beneficiar a exploração e exploração lunar.

A agência também planeja contribuir com recursos de comunicação para o Portal Lunar, que deve ser implantado na década de 2020.

"As comunicações por satélite podem desempenhar um papel importante no apoio à exploração do espaço além da Terra, com base em mais de 50 anos de experiência em telecomunicações comerciais em todo o mundo, tanto do ponto de vista tecnológico quanto financeiro e empresarial, "diz David Gomez Otero, que trabalha no programa de Pesquisa Avançada em Sistemas de Telecomunicações (ARTES) da ESA.

Bernhard Hufenbach, que lidera a equipe de estratégia e inovação no programa de exploração humana e robótica da ESA, disse:"A comunicação e as navegações são uma capacidade crítica e estratégica para a exploração lunar sustentada.

"A demanda por serviços de comunicação não será impulsionada apenas pelas funções de missão crítica, mas também para envolver o público em missões futuras e oferecer uma experiência lunar virtual.

"Como a demanda antecipada por serviços de comunicação e navegação lunar está crescendo, novos modelos de negócios podem se tornar viáveis ​​permitindo investimentos privados na implantação e operação da infraestrutura. ”