Os pesquisadores descobriram os locais de formação de planetas em torno de uma jovem estrela semelhante ao sol. Dois anéis de poeira ao redor da estrela, a distâncias comparáveis ​​ao cinturão de asteróides e à órbita de Netuno no sistema solar, sugerem que estamos testemunhando a formação de um sistema planetário semelhante ao nosso.

Acredita-se que o sistema solar tenha se formado a partir de uma nuvem de gás cósmico e poeira 4,6 bilhões de anos atrás. Ao estudar sistemas planetários jovens se formando em torno de outras estrelas, os astrônomos esperam aprender mais sobre nossas próprias origens.

Tomoyuki Kudo, astrônomo do Observatório Astronômico Nacional do Japão (NAOJ), e sua equipe observou a jovem estrela DM Tau usando o Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA). Localizado a 470 anos-luz de distância na constelação de Touro, DM Tau tem cerca de metade da massa do Sol e tem entre três e cinco milhões de anos.

"Observações anteriores inferiram dois modelos diferentes para o disco em torno de DM Tau, "disse Kudo." Alguns estudos sugeriram que o raio do anel é mais ou menos onde estaria o cinturão de asteróides do sistema solar. Outras observações mostram o tamanho onde Netuno estaria. Nossas observações do ALMA forneceram uma resposta clara:ambos estão certos. DM Tau tem dois anéis, um em cada local. "

Os pesquisadores encontraram uma mancha brilhante no anel externo. Isso indica uma concentração local de poeira, que seria um possível local de formação de um planeta como Urano ou Netuno.

“Também estamos interessados ​​em ver os detalhes na região interna do disco, porque a Terra se formou em uma área ao redor do jovem sol, "comentou Jun Hashimoto, um pesquisador do Centro de Astrobiologia, Japão. "A distribuição de poeira no anel interno ao redor de DM Tau fornecerá informações cruciais para entender a origem de planetas como a Terra."

Esses resultados foram publicados como Kudo et al. "Um disco interno em escala au espacialmente resolvido em torno de DM Tau" no Astrophysical Journal em novembro de 2018 e apresentado na reunião anual da Astronomical Society of Japan em março de 2019.