Imagem de rádio da banda S de VLA do NGC 6109 com resolução de 0,8 arcsec a 2,99 GHz. O jato principal se estende ao NW, e um nó brilhante está localizado a aproximadamente 1200 do núcleo. 400 SE do núcleo, um redemoinho apertado de emissão de rádio é visto. Este componente aproximadamente circular tem um raio de 500 e emissão difusa é observada para NE. A barra de cores mostra a escala de intensidade em unidades do feixe Jy − 1. Crédito:Rawes et al., 2018.
Astrônomos da Universidade de Bristol, REINO UNIDO., descobriram um jato em forma de rosca incomum na rádio galáxia NGC 6109. É a primeira vez que tal morfologia de jato foi observada em uma rádio galáxia de baixa potência. A descoberta é detalhada em um artigo publicado em 6 de agosto no repositório de pré-impressão arXiv.
Localizado a aproximadamente 400 milhões de anos-luz de distância, NGC 6109 é um baixo consumo de energia, galáxia de rádio cabeça-cauda. As observações desta galáxia há quatro décadas com o Westerbork Synthesis Radio Telescope (WSRT) revelaram sua cauda de rádio estendendo-se por uma distância projetada de cerca de 800, 000 anos-luz. Estudos subsequentes desta galáxia também revelaram a presença de um contrajato localizado em frente ao seu jato principal.
Agora, novas observações de NGC 6109 conduzidas por um grupo de pesquisadores liderados por Josie Rawes fornecem insights sobre a morfologia do contrajato. A campanha observacional foi realizada com o uso do Very Large Array (VLA) Karl G. Jansky no Novo México, a fim de investigar como as rádios galáxias de baixo redshift interagem com o ambiente externo. Uma das descobertas desta campanha é a detecção de uma morfologia em forma de rosquinha do contra-gracejo em NGC 6109.
"As observações de rádio VLA desta fonte revelam um notável componente 'donut' emitido no lado oposto do núcleo de um jato relativamente reto, "escreveram os astrônomos no jornal.
De acordo com o estudo, observações de rádio polarimetria do jato em forma de donut mostram uma estrutura de campo magnético complexa em todo este componente, dirigido predominantemente radial ao eixo do jato. Além disso, estruturas de medida de alta rotação são encontradas para este componente. Os pesquisadores acrescentaram que nenhum infravermelho, a emissão óptica ou de raios-X está associada a esta característica incomum.
Além disso, as observações forneceram evidências de uma interação entre o jato e o ambiente externo. Essa pode ser a causa da morfologia incomum do jato.
Em comentários finais, os pesquisadores sugerem uma possível hipótese que explica que tipo de interação poderia estar por trás do formato de rosca do jato. Eles notaram que essa morfologia pode ser explicada, por exemplo, por um modelo de precessão balística.
"Isso pode ser devido a um vento externo empurrando contra o componente, o que faz com que ele se torne difuso e varra de volta ao longo da direção do jato principal, mas a ausência de raios-X ou emissão óptica sugere que a densidade do gás externo é muito baixa, "diz o jornal.
Os pesquisadores também assumem que um modelo de interação em que o caminho do contrajato é interrompido devido ao ambiente externo é possível, também.
"Um modelo hidrodinâmico simples exigiria um jato muito leve para produzir a estrutura de rosca apertada. A presença de uma estrutura de medida de rotação forte ao sul da rosca sugere uma densidade ou campo aprimorado naquela região, "concluíram os autores.
Contudo, os cientistas acrescentaram que uma investigação mais aprofundada do NGC 6109 é necessária para determinar qual das hipóteses é a mais plausível. Eles enfatizaram que as observações ópticas e imagens de hidrogênio-alfa, bem como frequência mais baixa, observações de alta resolução da galáxia devem ser conduzidas para entender melhor o mecanismo por trás da morfologia do jato incomum.
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