p A SpaceX colocou o primeiro satélite de Bangladesh em órbita na sexta-feira usando um foguete atualizado projetado para dezenas de voos repetidos, incluindo back-to-back, lançamentos no mesmo dia. p O presidente-executivo da SpaceX, Elon Musk, disse que lançar o mesmo foguete duas vezes em 24 horas será "loucamente difícil, "mas ele espera conseguir o feito já no próximo ano.

p Esta versão mais recente e final do foguete Falcon 9 da empresa - capaz de mais de 10 reflexos, possivelmente até 100 - estreou na sexta-feira. Ele voou do Centro Espacial Kennedy da NASA para o céu nebuloso da tarde, carregando um satélite de comunicação chamado Bangabandhu-1 em homenagem ao pai fundador de Bangladesh. Um aborto de última hora interrompeu a tentativa de quinta-feira.

p Este mais novo booster pousou em uma plataforma oceânica após a decolagem conforme planejado. "Que bela visão!" o comentarista de lançamento anunciou enquanto gritos e aplausos enchiam o Controle da Missão SpaceX em Hawthorne, Califórnia. O impulsionador será desmontado para análise antes de voar novamente em alguns meses. O objetivo de Musk é, eventualmente, ter pouco ou nenhum trabalho de preparação entre os lançamentos.

p O ponto principal da reutilização - voos múltiplos com reviravoltas rápidas, estilo avião - é reduzir os custos de lançamento.

p "Isso é uma coisa ridiculamente difícil, "Musk disse a repórteres antes do adiamento de quinta-feira." Levamos ... 16 anos de extremo esforço e muitos, muitas iterações e milhares de pequenas, mas importantes mudanças de desenvolvimento para chegar onde achamos que isso é possível. Muito difícil. Ainda precisamos demonstrar isso. Não é como se tivéssemos feito isso. Mas isto pode ser feito."

p O Falcon 9 é o burro de carga da SpaceX, transportando regularmente satélites para a órbita e suprimentos para a Estação Espacial Internacional. Este modelo novo e aprimorado será usado para lançar astronautas para a NASA no próximo ano.

p Até aqui, os impulsionadores do primeiro estágio foram reciclados uma vez, para um total de dois voos cada. Houve uma boa quantidade de manutenção entre os usos.

p Para este novo modelo, Desempenho aprimorado do motor SpaceX, reforçou várias partes do foguete e melhorou o sistema de trem de pouso. Na mudança mais visível, o segmento entre o primeiro e o estágio superior passou de branco para preto com a adição de novo isolamento térmico.

p Musk quer, em última instância, recuperar todo o foguete, não apenas a primeira fase, que é responsável por 60 por cento do custo. Ele espera que mais clientes comecem a gravitar em torno de foguetes "comprovados para voos", como ele os chama.

p "Você prefere voar em uma aeronave que nunca fez um voo de teste antes ou prefere voar em uma aeronave que já voou muitas vezes com sucesso?" ele disse.

p Musk planeja lançar cerca de 30 desses Falcon 9s atualizados antes de mudar para um foguete enorme ainda em desenvolvimento conhecido como BFR, ou Big Falcon Rocket. Capaz de lançar espaçonaves a Marte - a ambição final de Musk é colonizar o planeta vermelho - o BFR substituirá não apenas o Falcon 9, mas o musculoso Falcon Heavy. The Heavy estreou em fevereiro, lançando o carro esportivo elétrico Tesla de Musk em direção à órbita de Marte.

p Bangladesh, Enquanto isso, ficou emocionada por ter seu próprio satélite para espalhar a Internet por todo o país e fornecer serviços de emergência em caso de desastres naturais.

p Mohammad Ziauddin, Embaixador de Bangladesh nos EUA, considerou-o uma ocasião histórica e motivo de grande orgulho para os cidadãos do seu país. p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.