p Ventos fortes estreitaram a janela de oportunidade na terça-feira para a SpaceX lançar seu foguete monstro, o Falcon Heavy, o mais poderoso em operação hoje e destinado a algum dia carregar suprimentos para a Lua ou mesmo para Marte. p O que começou como um dia claro no centro da Flórida com um clima 90% favorável deu lugar a ventos de alto nível, atrasando a decolagem para 3:45 pm (2045 GMT), apenas 15 minutos antes da janela de lançamento da oportunidade do fim do dia.

p "Lançamento iniciado em sequência automática (também conhecido como clique do mouse sagrado) para a decolagem de 3:45, "CEO Elon Musk disse no Twitter.

p Se a tentativa de terça-feira for apagada por qualquer motivo, outra janela abre na quarta-feira.

p Carregado com o próprio roadster Tesla vermelho de Musk, um manequim em um traje espacial, e uma lista de reprodução que consiste em "Space Oddity, de David Bowie, "a viagem inaugural do foguete monstro capturou a imaginação do mundo.

p Será que vai navegar para o espaço profundo, enviar um carro fabricado na Terra para uma órbita distante em torno do Sol? Ou vai explodir na plataforma de lançamento?

p O próprio Musk calculou as chances de sucesso ou fracasso em não melhores que 50-50.

p "É garantido que será emocionante, De uma forma ou de outra, "O peculiar empresário espacial e visionário sul-africano de 46 anos, nascido na África do Sul, disse a repórteres na véspera do lançamento.

p "Eu consideraria uma vitória se apenas limpar a almofada e não explodi-la em pedacinhos, " ele adicionou.

p "Quero dizer, são quatro milhões de libras de equivalente TNT. "

p Se for bem sucedido, o lançamento poderia chamar a atenção da agência espacial americana NASA como uma forma de acelerar seus planos de chegar à Lua novamente pela primeira vez desde 1972.

p E mesmo se falhar, especialistas dizem que o lançamento será uma vitória para a empresa com sede na Califórnia, que está se tornando rapidamente um líder na indústria espacial global.

p Especificações do Falcon Heavy

p Quando o Falcon Heavy decola da mesma plataforma de lançamento da NASA que foi a base para as missões lunares da era Apollo nas décadas de 1960 e 1970, será "o foguete operacional mais poderoso do mundo por um fator de dois, "SpaceX disse.

p Isso significa que pode transportar o dobro da carga útil Delta IV Heavy da United Launch Alliance, a um custo muito menor - cerca de US $ 90 milhões por lançamento, em comparação com US $ 350 milhões para seu concorrente.

p Mas o Falcon Heavy não é o foguete mais poderoso de todos os tempos - apenas o maior em operação hoje.

p O foguete Saturn V que impulsionou os astronautas à Lua poderia entregar mais carga útil à órbita. A Energia da era soviética, que voou duas vezes em 1987 e 1988, também era mais poderoso.

p O Falcon Heavy é essencialmente três menor, Foguetes Falcon 9 amarrados juntos, somando um total de 27 motores.

p O foguete de 70 metros de altura foi projetado para transportar cerca de 141, 000 libras (64 toneladas métricas) em órbita - mais do que a massa de um jato 737 totalmente carregado.

p Foi inicialmente projetado para restaurar a possibilidade de enviar humanos para a Lua ou Marte, mas esses planos mudaram e agora o Falcon Heavy está sendo considerado principalmente como um transportador de equipamentos em potencial para esses destinos no espaço profundo, Musk disse segunda-feira.

p Em vez de, outra combinação de foguete e nave espacial sendo desenvolvida pela SpaceX, apelidado de BFR - alternativamente conhecido como "Big Fucking Rocket, "ou" Big Falcon Rocket "- seria o veículo eventualmente certificado para viajantes.

p Musk confessou que não estava experimentando nenhum de seus nervos habituais de pré-lançamento, mas estava se sentindo "tonto" antes da decolagem. p © 2018 AFP