p Os cientistas descobriram que os níveis de halogênio nos meteoritos que formaram a Terra bilhões de anos atrás são muito mais baixos do que se pensava. p A pesquisa foi realizada por equipe internacional de pesquisadores, liderado pelas Universidades de Manchester e Oxford, e foi publicado em Natureza .

p Halogênios como o cloro, Bromo e Iodo, formam sais de ocorrência natural que são essenciais para a maioria das formas de vida - mas muitos podem proibir a vida. Ao comparar os níveis de halogênio em meteoritos que formaram o planeta, a Terra deve ter níveis prejudiciais de sal.

p Muitas teorias foram apresentadas para explicar o mistério do porquê, em vez de, As concentrações de sal da terra estão "certas". A resposta acabou sendo bem simples - estimativas anteriores de meteoritos eram muito altas.

p Usando uma nova técnica analítica, a equipe analisou diferentes tipos de meteoritos condritos, um tipo de meteorito primitivo de aproximadamente 4,6 bilhões de anos.

p Dra. Patricia Clay, autor principal do estudo da Escola de Ciências da Terra e Ambientais da Universidade de Manchester (SEES), disse:"Esses tipos de meteoritos são remanescentes da nebulosa solar, uma nuvem molecular composta de poeira interestelar e gás hidrogênio que antecede nosso Sistema Solar. Estudá-los fornece pistas importantes para a nossa compreensão da origem e idade do Sistema Solar. "

p O modo como a Terra adquiriu seus elementos voláteis há muito interessa aos cientistas. Para responder à pergunta, a equipe reexaminou uma das maiores coleções de meteoritos montada para esse tipo de estudo.

p Eles descobriram que as estimativas anteriores dos níveis de halogênio em meteoritos eram muito altas, mas a técnica utilizada pela equipe ajudou a evitar fontes contaminadas.

p Dr. Clay explica:"Nenhum modelo único de formação da Terra usando as medições de meteoritos antigos poderia facilmente explicar os halogênios que vemos hoje. Alguns desses modelos precisavam de uma remoção planetária catastrófica de halogênios sem afetar os elementos relacionados - o que simplesmente não fazia sentido. "

p Professor Ray Burgess, co-autor e também da Universidade de Manchester, acrescentou:"O novo modelo simplificado que desenvolvemos é um grande passo em frente na compreensão de como ingredientes essenciais para a vida foram trazidos para o nosso planeta, incluindo a água que provavelmente ajudou a distribuir os halogênios entre o interior e a superfície do planeta. "

p Os resultados foram uma grande surpresa, e vez após vez, descobriu-se que cada meteorito medido tinha níveis de halogênio muito mais baixos do que se pensava anteriormente, e notavelmente consistente entre diferentes tipos de meteoritos.

p Professor Chris Ballentine, co-autor da Universidade de Oxford e que desenhou o estudo, acrescentou:"Outra grande surpresa do estudo foi o quão uniforme o conteúdo de halogênio de meteoritos muito diferentes realmente é - esta é uma imagem incrivelmente importante nos processos que formaram os próprios meteoritos - mas também significa que quaisquer meteoritos que formaram a terra, os ingredientes de halogênio pois a receita da Terra permanece a mesma. "