O astronauta Jack Fischer da NASA trabalha no Módulo Experimental Japonês no CASIS PCG 6. O CASIS PCG 7 utilizará o ambiente de microgravidade do laboratório orbital para cultivar versões maiores da quinase repetida 2 rica em Leucina (LRRK2), implicado na doença de Parkinson. Crédito:NASA
A espaçonave de carga SpaceX Dragon será lançada em 14 de agosto do Kennedy Space Center para sua décima segunda missão comercial de reabastecimento (CRS-12) para a Estação Espacial Internacional.
O vôo entregará investigações e instrumentos que estudam os raios cósmicos, crescimento de cristal de proteína, Recelularização mediada por células-tronco e uma demonstração da tecnologia de nanosateliita. O veículo também entregará suprimentos e equipamentos para os tripulantes que vivem a bordo da estação.
Aqui estão alguns destaques da pesquisa que será entregue:
Investigação estuda raios cósmicos
Os raios cósmicos alcançam a Terra de muito fora do sistema solar com energias muito além do que os aceleradores feitos pelo homem podem alcançar. O instrumento Cosmic Ray Energetics and Mass (CREAM), anexado à Instalação Exposta do Módulo Experimental Japonês, mede as cargas dos raios cósmicos que variam de hidrogênio a núcleos de ferro. Os dados coletados do instrumento CREAM serão usados para abordar questões científicas fundamentais, tais como:
Testado em vários voos de balão de longa duração, o instrumento CREAM detém o registro de exposição mais longo conhecido para um único experimento com balão em aproximadamente 160 dias de exposição. A missão de três anos do CREAM ajudará a comunidade científica a construir uma compreensão mais forte da estrutura fundamental do universo.
Pedaços de andaime de pulmão humano podem ser feitos para uso como um andaime para apoiar o crescimento do pulmão modificado por bioengenharia para estudos de pesquisa como o tecido pulmonar. As células são cultivadas em uma estrutura especializada que fornece fatores de crescimento críticos para que os cientistas possam observar como a gravidade afeta o crescimento e a especialização conforme as células se transformam em novo tecido pulmonar. Crédito:Joan Nichols, UTMB
Cristais de proteína crescidos em microgravidade auxiliam na compreensão da doença de Parkinson
O ambiente de microgravidade da estação espacial permite que os cristais de proteína cresçam maiores e em formas mais perfeitas do que os cristais da Terra, permitindo que sejam melhor analisados na Terra. Desenvolvido pela Michael J. Fox Foundation, Anatrace e Com-Pac International, a investigação da cristalização da quinase 2 de repetição rica em leucina (LRRK2) sob condições de microgravidade (CASIS PCG 7) usará o ambiente de microgravidade do laboratório orbital para cultivar versões maiores desta importante proteína, implicado na doença de Parkinson.
Definir a forma e morfologia exatas do LRRK2 ajudaria os cientistas a entender melhor a patologia do Parkinson e no desenvolvimento de terapias contra esse alvo.
Hardware CREAM existente usado para voos de balão. As origens dos raios cósmicos e os mecanismos que os aceleram a altas velocidades estão entre as questões mais antigas da astrofísica moderna. Os resultados do CREAM aproximam a comunidade científica de responder a essas perguntas, e construir uma compreensão mais forte da estrutura fundamental do universo. Crédito:NASA
Nanossatélites hospedando telescópio testam novo conceito
A investigação do Kestrel Eye (NanoRacks-KE IIM) é um microssatélite que carrega uma carga útil do sistema de imagem óptica. Esta investigação valida o conceito de uso de microssatélites na órbita baixa da Terra para apoiar operações críticas, como fornecer imagens de baixo custo da Terra em situações sensíveis ao tempo, como rastrear condições climáticas severas e detectar desastres naturais.
Patrocinado pela estação espacial U.S. National Laboratory, o objetivo geral da missão para a investigação é demonstrar que pequenos satélites são plataformas viáveis para fornecer suporte de caminho crítico para operações e hospedar cargas úteis avançadas.
O crescimento do tecido pulmonar no espaço pode fornecer informações sobre a patologia da doença
O efeito da microgravidade na recelularização mediada por células-tronco (tecido pulmonar) usa o ambiente de microgravidade do espaço para testar estratégias de crescimento de novo tecido pulmonar. Usando técnicas de bioengenharia, a investigação do tecido pulmonar cultiva diferentes tipos de células pulmonares em condições controladas a bordo da estação espacial. As células são cultivadas em uma estrutura especializada que fornece fatores de crescimento críticos para que os cientistas possam observar como a gravidade afeta o crescimento e a especialização conforme as células se transformam em novo tecido pulmonar.
Modelos de imitação de tecido como este também têm o potencial de ser usados para avaliar a toxicidade de drogas ou produtos químicos por empresas de biotecnologia e farmacêuticas e podem permitir o teste rápido de novos produtos químicos e compostos, reduzindo consideravelmente os custos gerais de pesquisa e desenvolvimento de novos medicamentos. O objetivo final desta investigação é produzir tecido pulmonar humano modificado por bioengenharia que pode ser usado como um modelo preditivo de respostas humanas, permitindo o estudo do desenvolvimento pulmonar, fisiologia pulmonar ou patologia de doença.
Essas investigações e outras lançadas a bordo do CRS-12 se juntarão a muitas outras investigações que estão acontecendo atualmente a bordo da estação espacial. Siga @ISS_Research para mais informações sobre a ciência acontecendo na estação.
