Depois de nove meses no espaço, o espermatozóide de camundongo produziu camundongos saudáveis, Cientistas japoneses relataram segunda-feira.

As amostras de espermatozoides liofilizados foram lançadas em 2013 na Estação Espacial Internacional e retornaram à Terra em 2014. A intensa radiação do espaço causou ligeiros danos ao DNA do esperma. Ainda, após a fertilização in vitro no solo, resultou uma prole saudável. Os camundongos bebês se tornaram adultos com fertilidade normal própria.

Os pesquisadores, liderados por Sayaka Wakayama, da Universidade de Yamanashi, disseram que é um passo em direção à reprodução de outros mamíferos, até mesmo humanos, usando esperma preservado no espaço. Eles imaginam missões durando vários anos ou várias gerações, durante o qual a tecnologia de reprodução assistida pode ser usada para animais domésticos e pessoas, também.

Os resultados foram publicados no Proceedings of the National Academy of Sciences .

Estudos anteriores de desenvolvimento no espaço envolveram, entre outras coisas, peixes e anfíbios. Os mamíferos são mais difíceis de manter e manusear no espaço, e então testando, por comparação, foi limitado. Testes mais extensos sobre a preservação do esperma são necessários no espaço, de acordo com os pesquisadores.

Além de prever equipes e sociedades espaciais de longo prazo, os pesquisadores veem outras razões para economizar esperma no espaço, inclusive em caso de desastres na Terra. A lua seria ideal para armazenamento subterrâneo de esperma, eles notaram, em particular os tubos de lava lunar por causa de "suas temperaturas muito baixas, proteção da radiação do espaço por camadas espessas de rocha, e isolamento completo de qualquer desastre na Terra. "

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