p A análise de um meteorito marciano encontrado na África em 2012 revelou evidências de pelo menos 2 bilhões de anos de atividade vulcânica em Marte. Isso confirma que alguns dos vulcões de vida mais longa do sistema solar podem ser encontrados no Planeta Vermelho. p Escudos vulcões e planícies de lava formados a partir da lava fluindo por longas distâncias, semelhante à formação das ilhas havaianas. O maior vulcão marciano, Olympus Mons, tem quase 17 milhas de altura. Isso é quase o triplo da altura do vulcão mais alto da Terra, Mauna Kea, a 6,25 milhas.

p Tom Lapen, um professor de geologia da Universidade de Houston e principal autor de um artigo publicado em 1º de fevereiro na revista Avanços da Ciência , disse que as descobertas oferecem novas pistas de como o planeta evoluiu e uma visão da história da atividade vulcânica em Marte.

p Muito do que sabemos sobre a composição das rochas dos vulcões de Marte vem de meteoritos encontrados na Terra. A análise de diferentes substâncias fornece informações sobre a idade do meteorito, sua fonte de magma, período de tempo no espaço e quanto tempo o meteorito esteve na superfície da Terra.

p Algo atingiu a superfície de Marte há 1 milhão de anos, atingindo um vulcão ou planície de lava. Este impacto ejetou rochas para o espaço. Fragmentos dessas rochas cruzaram a órbita da Terra e caíram como meteoritos.

p O meteorito, conhecido como Noroeste da África 7635 e descoberto em 2012, foi considerado um tipo de rocha vulcânica chamada shergottite. Onze desses meteoritos marcianos, com composição química e tempo de ejeção semelhantes, foi encontrado.

p "Vemos que eles vieram de uma fonte vulcânica semelhante, "Lapen disse." Dado que eles também têm o mesmo tempo de ejeção, podemos concluir que eles vêm do mesmo local em Marte. "

p Juntos, esses meteoritos fornecem informações sobre um único local em Marte. Meteoritos previamente analisados ​​variam em idade de 327 milhões a 600 milhões de anos. Em contraste, o meteorito analisado pela equipe de pesquisa de Lapen foi formado há 2,4 bilhões de anos e sugere que foi ejetado de um dos centros vulcânicos de vida mais longa do sistema solar.