A refletividade da prata depende do comprimento de onda da luz e da textura da superfície da prata. No espectro visível, a prata tem uma alta refletividade superior a 95% para a maioria dos comprimentos de onda. Isto significa que reflete mais de 95% da luz visível que atinge a sua superfície. No espectro do infravermelho próximo (NIR), a refletividade da prata é menor, em torno de 80-85%. No espectro ultravioleta (UV), a refletividade da prata é ainda menor, em torno de 60-70%.
A textura da superfície da prata também afeta sua refletividade. Uma superfície prateada lisa e polida terá uma refletividade maior do que uma superfície prateada áspera e texturizada. Isso ocorre porque a superfície lisa reflete a luz de maneira mais uniforme, enquanto a superfície áspera espalha a luz em diferentes direções.
A prata é um bom refletor de luz porque possui alta condutividade elétrica. Isso significa que os elétrons nos átomos de prata são livres para se moverem facilmente e podem responder ao campo elétrico oscilante das ondas de luz. Os elétrons nos átomos de prata absorvem a energia da luz e depois a reemitem em todas as direções, resultando em alta refletividade.