A expansão urbana refere-se à expansão das populações humanas e ao desenvolvimento do centro de uma cidade para a periferia. Pode ser definido como um padrão de desenvolvimento caracterizado por residências unifamiliares de baixa densidade que se espalham por uma grande área. A expansão urbana está frequentemente associada à suburbanização, à medida que as pessoas se deslocam do centro da cidade para os subúrbios e mais além, em busca de habitação mais acessível, de mais espaço para as suas famílias e de taxas de criminalidade mais baixas.

Existem vários fatores que contribuem para a expansão urbana, incluindo:

* Maior mobilidade :A ascensão do automóvel no século 20 tornou mais fácil para as pessoas viverem mais longe do centro da cidade.
* Crescimento populacional :A população dos Estados Unidos tem crescido continuamente durante décadas, o que colocou pressão sobre a infra-estrutura e os recursos existentes.
* Políticas de uso do solo :As políticas governamentais que incentivam o desenvolvimento de novos loteamentos habitacionais nas periferias das cidades contribuíram para a expansão urbana.

A expansão urbana tem uma série de consequências negativas, incluindo:

* Aumento da poluição :A expansão urbana leva a mais carros nas estradas, o que contribui para a poluição do ar e o congestionamento do tráfego.
* Perda de espaço verde :À medida que as áreas urbanas se expandem, muitas vezes invadem habitats naturais e espaços verdes.
* Aumento dos custos de infraestrutura :A expansão urbana pode tornar mais caro para os governos o fornecimento de serviços como estradas, escolas e serviços públicos aos residentes.
* Isolamento social :A expansão urbana pode levar ao isolamento social, uma vez que as pessoas que vivem nos subúrbios estão frequentemente menos ligadas aos seus vizinhos e à comunidade do que as que vivem no centro da cidade.

Há uma série de coisas que podem ser feitas para resolver o problema da expansão urbana, incluindo:

* Incentivar um desenvolvimento mais denso :Os governos podem encorajar um desenvolvimento habitacional mais denso perto dos centros das cidades, o que pode reduzir a necessidade de as pessoas viverem nos subúrbios.
* Investir em transporte público :Investir em transporte público pode facilitar a locomoção das pessoas sem usar o carro.
* Preservar espaços verdes :Os governos podem preservar espaços verdes e habitats naturais limitando o desenvolvimento de novos loteamentos habitacionais na periferia das cidades.
* Incentivo ao desenvolvimento de uso misto :Incentivar o desenvolvimento de uso misto, que combina espaços residenciais, comerciais e de varejo, pode reduzir a necessidade de as pessoas viajarem longas distâncias para obter diferentes serviços.

A resolução do problema da expansão urbana exigirá um esforço concertado por parte dos governos, das empresas e dos indivíduos. Trabalhando juntos, podemos criar comunidades mais sustentáveis ​​e habitáveis.