p Um novo tipo de "colesterol bom, "feito no laboratório, poderia um dia entregar medicamentos para onde eles são necessários no corpo para tratar doenças ou ser usados ​​em imagens médicas, de acordo com os cientistas. Seu relatório sobre o mimetizador da lipoproteína de alta densidade (HDL), que é fácil de fazer em grandes quantidades, aparece no jornal ACS Nano . p Zahi A. Fayad, Robert Langer, YongTae (Tony) Kim, François Fay, Willem Mulder e colegas explicam que o HDL é uma nanopartícula natural que transporta o colesterol por todo o corpo. Porque ele age como um necrófago, coletar colesterol e levá-lo ao fígado para degradação, O HDL deixou de ser simplesmente um marcador de doenças cardiovasculares - o assassino número um de homens e mulheres na América - para ser um agente terapêutico. Os ensaios clínicos estão testando seu potencial para combater a aterosclerose, o acúmulo de placas nos vasos sanguíneos que podem causar ataques cardíacos ou derrames. Os cientistas também estão explorando novas maneiras de usá-lo para a entrega de medicamentos. Mas o HDL é complexo e vem em muitas variedades. São necessárias várias etapas trabalhosas para obter uma coleção uniforme dessas partículas com os métodos atuais, que não são facilmente escalados para aplicações clínicas. É por isso que os grupos de Fayad e Langer desenvolveram um método novo e aprimorado para fazer partículas semelhantes a HDL.

p Os cientistas mostraram que a microfluídica - a mesma tecnologia que possibilitou a invenção das impressoras a jato de tinta - permitiu que eles fizessem um material chamado µHDL que se parece e age como HDL em um único, passo rápido. Este material não só oferece um possível, nova maneira fácil de tratar doenças cardiovasculares, mas os pesquisadores também anexaram compostos de drogas, bem como tintas e nanocristais usados ​​em imagens médicas (como aqueles usados ​​para ressonâncias magnéticas e tomografias computadorizadas), para as partículas.