O suicídio de adolescentes é contagioso?

O suicídio é um grave problema de saúde pública e é especialmente preocupante quando ocorre entre os jovens. Nos Estados Unidos, o suicídio é a segunda principal causa de morte de pessoas entre os 10 e os 24 anos. Embora o suicídio não seja normalmente considerado uma doença contagiosa, há evidências que sugerem que pode ser disseminado através das redes sociais.

O que é contágio?

Contágio é a propagação de uma doença ou condição de uma pessoa para outra. No caso do suicídio, o contágio pode ocorrer quando alguém que está pensando em suicídio é influenciado pelo suicídio de alguém que conhece. Isto pode acontecer através de contacto direto, como falar com alguém que é suicida, ou através de contacto indireto, como ouvir falar de um suicídio nas notícias ou nas redes sociais.

Evidências de contágio suicida

Há um número crescente de pesquisas que apoiam a ideia de que o suicídio é contagioso. Um estudo descobriu que o risco de suicídio aumenta em 50% para pessoas que conhecem alguém que morreu por suicídio. Outro estudo descobriu que o risco de suicídio aumenta para pessoas expostas a conteúdo relacionado ao suicídio nas redes sociais.

Por que o suicídio é contagioso?

Existem várias razões pelas quais o suicídio pode ser contagioso. Uma razão é que as pessoas que estão pensando em suicídio podem ter maior probabilidade de agir de acordo com seus pensamentos se conhecerem alguém que o tenha feito. Isso ocorre porque o suicídio pode parecer uma opção mais viável quando é visto como algo que outros fizeram.

Outra razão pela qual o suicídio pode ser contagioso é que as pessoas expostas a conteúdos relacionados com o suicídio podem ter maior probabilidade de experimentar emoções negativas, como depressão e ansiedade. Estas emoções podem tornar mais difícil para as pessoas lidar com os factores de stress da vida e podem aumentar o risco de suicídio.

Prevenir o contágio do suicídio

Há uma série de coisas que podem ser feitas para prevenir o contágio do suicídio. Um passo importante é limitar a quantidade de exposição a conteúdos relacionados ao suicídio. Isto significa evitar notícias e publicações nas redes sociais sobre suicídio, e também significa falar com crianças e adolescentes sobre os perigos do suicídio.

Outro passo importante é dar apoio às pessoas que estão pensando em suicídio. Isto pode ser feito conversando com eles sobre os seus sentimentos, ouvindo-os sem julgamento e ajudando-os a encontrar ajuda profissional.

Se você ou alguém que você conhece está pensando em suicídio, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline pelo telefone 1-800-273-TALK (1-800-273-8255).