Físicos da Universidade do Texas em Austin mostraram que uma dieta rigorosa poderia produzir nanotubos de carbono de quiralidade única, que são muito procurados por suas propriedades únicas.

Nanotubos de carbono (CNTs) são estruturas cilíndricas feitas de átomos de carbono. Eles têm uma ampla gama de aplicações potenciais, inclusive em eletrônica, óptica e armazenamento de energia. No entanto, a maioria dos CNTs são produzidos como uma mistura de diferentes quiralidades, o que pode dificultar seu uso em aplicações práticas.

Os nanotubos de carbono quirais são formados enrolando uma folha de átomos de carbono de uma maneira específica. A forma como a folha é enrolada determina a quiralidade do nanotubo. Nanotubos com quiralidades diferentes possuem propriedades diferentes.

Num artigo publicado na revista Nature Nanotechnology, os físicos da Universidade do Texas em Austin mostraram que, controlando a dieta de nanotubos de carbono, poderiam produzir nanotubos de carbono de quiralidade única. A equipe usou um método de deposição química de vapor (CVD) para cultivar nanotubos de carbono em um substrato. Controlando cuidadosamente a temperatura, a pressão e o fluxo de gás, eles foram capazes de produzir nanotubos de carbono de uma única quiralidade.

Os pesquisadores acreditam que seu método poderia ser usado para produzir nanotubos de carbono de quiralidade única em larga escala, o que abriria novas possibilidades para seu uso em uma ampla gama de aplicações.

O método descrito neste estudo fornece uma abordagem promissora para controlar o crescimento de nanotubos de carbono quirais. Controlando cuidadosamente as condições de crescimento, é possível sintetizar seletivamente nanotubos de carbono com a quiralidade desejada. Isto abre novas possibilidades para explorar as propriedades únicas dos nanotubos de carbono quirais e suas aplicações potenciais em uma variedade de campos, incluindo eletrônica, energia e engenharia biomédica.