p Pesquisadores da Chalmers University of Technology, Suécia, criaram um novo, material semelhante a borracha com um conjunto único de propriedades que pode atuar como um substituto para o tecido humano em procedimentos médicos. O material tem potencial para fazer uma grande diferença na vida de muitas pessoas. A pesquisa foi publicada recentemente na conceituada revista científica ACS Nano . p No desenvolvimento de produtos de tecnologia médica, há uma grande demanda por novos materiais naturalísticos adequados para integração com o corpo. A introdução de materiais no corpo traz muitos riscos, como infecções graves, entre outras coisas. Muitas das substâncias usadas hoje, como botox, são muito tóxicos. Há uma necessidade de novo, materiais mais adaptáveis.

p No novo estudo, os pesquisadores do Chalmers desenvolveram um material que consiste apenas em componentes que já mostraram funcionar bem no corpo.

p A base do material é a mesma do plexiglass, um material usado em muitas aplicações de tecnologia médica. Ao redesenhar sua composição, e através de um processo chamado nanoestruturação, os pesquisadores deram ao material uma combinação única de propriedades. Sua intenção inicial era produzir um disco rígido, material semelhante a osso, mas eles tiveram resultados inesperados.

p "Ficamos realmente surpresos que o material acabou sendo muito macio, flexível e extremamente elástico. Não funcionaria como um material de substituição óssea, nós concluimos. Mas as propriedades novas e inesperadas tornaram nossa descoberta tão emocionante, "diz Anand Kumar Rajasekharan, Ph.D. em Ciência de Materiais e um dos pesquisadores por trás do estudo.

p Os resultados mostraram que o novo material parecido com borracha pode ser apropriado para muitas aplicações que requerem uma combinação incomum de propriedades - alta elasticidade, fácil processabilidade, e adequação para usos médicos.

p "A primeira aplicação que estamos vendo agora são os cateteres urinários. O material pode ser construído de forma a impedir o crescimento de bactérias na superfície, o que significa que é muito adequado para usos médicos, "diz Martin Andersson, líder de pesquisa do estudo e professor de química na Chalmers.

p A estrutura do novo material de nanoborracha permite que sua superfície seja tratada para que se torne antibacteriana, de uma forma natural, forma não tóxica. Isso é conseguido ao colar peptídeos antimicrobianos - pequenas proteínas que fazem parte do sistema imunológico inato - em sua superfície. Isso pode reduzir a necessidade de antibióticos, uma contribuição importante para a luta contra a crescente resistência aos antibióticos.

p Como o novo material pode ser injetado e inserido por meio de cirurgia de buraco de fechadura, também pode ajudar a reduzir a necessidade de cirurgias drásticas e operações para reconstruir partes do corpo. O material pode ser injetado por meio de uma cânula padrão como um fluido viscoso, de modo que forma suas próprias estruturas elásticas dentro do corpo. Ou o material também pode ser impresso em 3D em estruturas específicas, conforme necessário.

p "Existem muitas doenças em que a cartilagem se rompe e resulta em fricção entre os ossos, causando grande dor à pessoa afetada. Este material pode atuar potencialmente como um substituto nesses casos, "Martin Andersson continua.

p Uma outra vantagem do material é que ele contém nanoporos ordenados tridimensionalmente. Isso significa que pode ser carregado com medicamentos para vários fins terapêuticos, como melhorar a cura e reduzir a inflamação. Isso permite o tratamento localizado, evitando, por exemplo, ter que tratar todo o corpo com drogas, algo que pode ajudar a reduzir os problemas associados aos efeitos colaterais. Uma vez que não é tóxico, também funciona bem como enchimento - os pesquisadores vêem a cirurgia plástica, portanto, como outra área potencial de aplicação muito interessante para o novo material.

p "Agora estou trabalhando em tempo integral com nossa empresa recém-fundada, Amferia, para levar a pesquisa para a indústria. Tenho o prazer de ver um grande interesse real em nosso material. É promissor em termos de atingir nosso objetivo, que é fornecer um benefício real para a sociedade, "Anand conclui.