p A imagem do microscópio eletrônico de varredura (SEM) mostra que os nanofios de Ag estão completamente conectados após o tratamento a laser. Crédito:Li et al
p Uma malha submicrométrica de nanofios de prata - que é transparente à luz, altamente eletricamente condutivo, flexível e extensível, e simples de fazer - foi desenvolvido por pesquisadores da KAUST. O material pode ser usado em displays eletrônicos flexíveis, sensores, células solares ou mesmo incubadoras para bebês recém-nascidos. p "A ideia me veio quando eu estava no hospital com meu filho, quem estava em uma incubadora, "lembra Atif Shamim." Fiquei preocupado com a exposição dos bebês a toda a radiação eletromagnética da sala, ", diz ele. Embora os metais opacos sejam bem conhecidos por sua condutividade elétrica, servindo como blocos para a radiação eletromagnética, eles geralmente não são transparentes ou esticáveis. "Não queríamos proteger as incubadoras contra a radiação usando metal porque assim não poderíamos ver as crianças, " ele explica.
p Existem filmes impressos de nanofios de metal em que os nanofios de metal condutores são tão finos que a luz pode passar entre eles. Contudo, tem sido um desafio criar diretamente folhas de nanofio que simultaneamente tenham alta condutividade, alta transparência, flexibilidade e extensibilidade. "Agora, encontramos uma solução para este problema, "explica Weiwei Li, pesquisador de pós-doutorado na equipe de Shamim.
p Primeiro, a equipe refinou o método para fazer nanofios de prata, adaptar o protocolo anterior para fazer grandes quantidades de nanofios mais longos. Os nanofios poderiam ser usados diretamente em uma nova formulação de tinta que resultasse em uma camada uniforme de prata quando aplicada por serigrafia em um substrato flexível.
Uma equipe da KAUST criou folhas de nanofios condutivas com alta condutividade, alta transparência, flexibilidade e extensibilidade. Crédito:KAUST p Weiwei Li fabrica o condutor, folhas de nanofios transparentes. Crédito:KAUST
p Graças ao comprimento dos nanofios, a equipe poderia alcançar alta condutividade com uma cobertura relativamente esparsa de nanofios, que, por sua vez, melhorou a transparência ótica. Em uma etapa final de fabricação, a equipe usou a sinterização a laser para soldar nanofios adjacentes em pontos de contato:isso melhorou ainda mais a condutividade elétrica, ao mesmo tempo que reduziu a espessura da camada de prata e permitiu a passagem de ainda mais luz. O material manteve seu desempenho elétrico mesmo após 1000 ciclos de liberação de estiramento e 1000 ciclos de dobra.
p A equipe testou o desempenho de seu material imprimindo a tinta condutora em padrões que a permitiram absorver comprimentos de onda predeterminados de radiação eletromagnética. "Com o grande número de dispositivos sem fio, estamos todos expostos à radiação eletromagnética o tempo todo, "Li diz." Projetamos absorvedores eletromagnéticos especiais usando nossa tinta transparente, que pode absorver mais de 90 por cento dos sinais eletromagnéticos em uma banda de frequência específica, " ele explica.
p “Acreditamos que este trabalho irá beneficiar o desenvolvimento de futuro flexível, eletrônicos condutores transparentes e elásticos a baixo custo e em grande escala, "diz Shamim.
p Outras aplicações potenciais incluem revestimentos de absorção de radar para cobrir a superfície curva de aviões de combate, tornando-os invisíveis para os sistemas de radar inimigos.