p Dispositivos menores do que a largura de um cabelo humano são fundamentais para as tecnologias de entrega de drogas, semicondutores, e produção de combustível. Mas os métodos atuais para fabricar essas micro e nanoestruturas podem ser caros e inúteis. p Pesquisadores da Universidade de Graduação do Instituto de Ciência e Tecnologia de Okinawa (OIST) fabricaram uma nova base de vidro e diamante sintético que pode ser usada para criar micro e nanoestruturas minúsculas. Este novo substrato é de baixo custo e deixa o mínimo de desperdício, os pesquisadores dizem, em um estudo publicado em Diamante e materiais relacionados .

p "Passamos as últimas décadas jogando fora os plásticos, "disse Stoffel Janssens, o primeiro autor do estudo, e um membro da OIST's Mathematics, Mecânica, e Unidade de Materiais. "Com materiais sustentáveis ​​como diamante e vidro, estamos minimizando os impactos ambientais negativos. "

p Construindo uma nanoestrutura

p Os processos atuais para a fabricação de micro e nanodispositivos podem ser caros e ineficientes. Diamante sintético, que tem a mesma estrutura química do diamante natural, é resiliente, de baixo custo e sustentável, e o vidro é versátil e eletricamente isolante; tecnologias que combinam os dois são promissoras.

p Os pesquisadores fizeram sua base usando gravação em vidro, um processo que depende de ácido para reduzir uma placa de vidro a uma espessura de 50 micrômetros (aproximadamente o comprimento de uma célula típica do corpo humano). Janssens e seus colaboradores, Professor Eliot Fried, David Vázquez-Cortés, Alessandro Giussani, e James Kwiecinski, usou um laser para perfurar cavidades, aproximadamente 40 micrômetros de diâmetro e profundidade, em um lado da placa de vidro.

p Próximo, os cientistas cultivaram um filme de diamante nanocristalino de 175 nanômetros de espessura no outro lado do vidro e transformaram as cavidades perfuradas em pequenos canais selados com diamante suspenso. A combinação de diamante e vidro cria uma estrutura transparente na qual os cientistas podem crescer e visualizar células vivas.

p "Durante este processo de fabricação, o vidro pode facilmente se tornar áspero e opaco, "disse Janssens." Há tantas pequenas coisas que podem dar errado; fizemos muitos ajustes para otimizar nosso processo. "

p Seguindo em frente, Janssens espera criar filmes de diamantes porosos feitos sob medida para fornecer medicamentos específicos. Os pesquisadores registraram uma patente para a nova fundação e estão explorando seu potencial comercial.

p “Esse tipo de pesquisa só pode ser feito por meio de esforços combinados de pesquisadores com diferentes formações, "disse Fried." A interdisciplinaridade do OIST e seu ambiente colaborativo tornaram nosso trabalho possível. "