Os físicos do NUS descobriram que o pó de negro de fumo recuperado pode ser transformado por tratamento a laser para fornecer uma ampla gama de cores para aplicações de exibição em potencial.

O pó de negro de fumo recuperado é um pigmento comum produzido a partir de pneus inservíveis. Há uma demanda crescente para usá-lo como um material ecologicamente correto e sustentável como enchimento de reforço em pneus e muitas outras aplicações.

Uma equipe de pesquisa liderada pelo Prof Sow Chorng Haur do Departamento de Física, A NUS descobriu que, ao aplicar tratamento a laser focalizado ao pó de negro de fumo recuperado por meio de um processo fototérmico, pode ser feito para exibir uma ampla gama de cores. O pó de negro de fumo recuperado geralmente contém diferentes tipos de impurezas metálicas, uma falha que muitos consideram indesejável. Contudo, quando aquecido ao ar ou em um ambiente de hélio usando um feixe de laser focado, os átomos de carbono são infundidos nos contaminantes de metal. Esse processo resulta na criação de estados de energia adicionais no sistema de materiais híbridos e, portanto, permite que os elétrons no material saltem para diferentes estados eletrônicos e emitam cores diferentes. Ao mesmo tempo, o material aquecido muda em sua forma física devido à fusão induzida pelo calor e à ressolidificação do pó aglomerado, resultando na formação de arranjos periódicos de nanopartículas de carbono. As cores visíveis também são parcialmente devidas à dispersão de luz desses arranjos periódicos.

Os pesquisadores também descobriram que são capazes de desligar, ou escurecido, a fluorescência proveniente da amostra pela aplicação de um potencial elétrico externo. Esse, juntamente com a capacidade de transferir o material para o flexível, filmes transparentes, poderia permitir que o "novo" material fosse usado como um display de fluorescência multicor flexível e transparente.

O professor Sow disse:“Como o processo não é limitado por escala e é flexível, O pó de negro de fumo recuperado pode ser potencialmente usado para telas de fluorescência em grande escala. Isso fornece um meio simples de transformar um material acessível e abundante em algo útil e bonito. "