p Nanopartículas derivadas de folhas de chá inibem o crescimento de células de câncer de pulmão, destruindo até 80% deles, nova pesquisa feita por uma equipe conjunta da Swansea University e da Índia. p A equipe fez a descoberta enquanto testava um novo método de produção de um tipo de nanopartícula chamada pontos quânticos. Essas são partículas minúsculas que medem menos de 10 nanômetros. Um cabelo humano tem 40 anos, 000 nanômetros de espessura.

p Embora as nanopartículas já sejam usadas na área da saúde, os pontos quânticos só recentemente atraíram a atenção dos pesquisadores. Eles já estão se mostrando promissores para uso em diferentes aplicações, de computadores e células solares a imagens de tumores e tratamento do câncer.

p Os pontos quânticos podem ser feitos quimicamente, mas isso é complicado e caro e tem efeitos colaterais tóxicos. A equipe de pesquisa liderada por Swansea estava, portanto, explorando um método alternativo não tóxico baseado em plantas para produzir os pontos, usando extrato de folha de chá.

p As folhas de chá contêm uma grande variedade de compostos, incluindo polifenóis, aminoácidos, vitaminas e antioxidantes. Os pesquisadores misturaram o extrato da folha de chá com sulfato de cádmio (CdSO4) e sulfeto de sódio (Na2S) e permitiram que a solução incubasse. um processo que faz com que os pontos quânticos se formem. Eles então aplicaram os pontos nas células do câncer de pulmão.

p Eles encontraram:

• Folhas de chá são mais simples, método mais barato e menos tóxico de produção de pontos quânticos, em comparação com o uso de produtos químicos, confirmando os resultados de outras pesquisas na área.
• Os pontos quânticos produzidos a partir das folhas de chá inibem o crescimento das células cancerígenas do pulmão. Eles penetraram nos nanoporos das células cancerosas e destruíram até 80% delas. Esta foi uma descoberta totalmente nova, e foi uma surpresa para a equipe.

p A pesquisa, publicado em Nanomateriais aplicados , é um empreendimento colaborativo entre especialistas da Swansea University e colegas de duas universidades indianas.

p Dr. Sudhagar Pitchaimuthu da Swansea University, pesquisador líder do projeto, e um Sor Cymru-II Rising Star Fellow, disse:

p "Nossa pesquisa confirmou evidências anteriores de que o extrato de folha de chá pode ser uma alternativa não tóxica para fazer pontos quânticos usando produtos químicos.

p A verdadeira surpresa, Contudo, foi que os pontos inibiram ativamente o crescimento das células cancerosas do pulmão. Não estávamos esperando por isso.

p Os pontos quânticos de CdS derivados do extrato de folha de chá mostraram emissão de fluorescência excepcional na bioimagem de células cancerosas em comparação com nanopartículas de CdS convencionais.

p Os pontos quânticos são, portanto, um caminho muito promissor a ser explorado para o desenvolvimento de novos tratamentos de câncer.

p Eles também têm outras aplicações possíveis, por exemplo, em tintas antimicrobianas usadas em salas de cirurgia, ou em cremes solares. "

p O Dr. Pitchaimuthu descreveu as próximas etapas da pesquisa:

p "Com base nesta descoberta emocionante, a próxima etapa é expandir nossa operação, esperançosamente com a ajuda de outros colaboradores. Queremos investigar o papel do extrato da folha de chá na imagem de células cancerosas, e a interface entre os pontos quânticos e a célula cancerosa.

p Gostaríamos de estabelecer uma "fábrica de pontos quânticos" que nos permitirá explorar mais completamente as maneiras como eles podem ser usados. "

p Outros colaboradores incluem pesquisadores do K. S. Rangasamy College of Technology, Índia, e a Universidade Bharathiar, Índia.