p Uma nova estratégia para combater bactérias resistentes a antibióticos foi descrita por pesquisadores brasileiros em Relatórios Científicos , um jornal online de propriedade da Springer Nature. p O método consiste em revestir nanopartículas feitas de prata e sílica - potencialmente tóxicas para microorganismos e células humanas - com uma camada de antibiótico. Devido à afinidade química, o nanofármaco resultante atua apenas sobre os patógenos e é inerte ao organismo.

p “Usamos o antibiótico como uma espécie de isca para que as nanopartículas alvejassem as bactérias com grande quantidade do medicamento. A ação combinada do medicamento com os íons de prata se mostrou capaz de matar até microorganismos resistentes, disse Mateus Borba Cardoso, Pesquisadora do Centro Nacional de Pesquisas em Energia e Materiais (CNPEM).

p O projeto é apoiado pela FAPESP e faz parte de uma linha de pesquisa que visa desenvolver sistemas para tornar seletiva a ação das nanopartículas.

p Em artigos anteriores, o grupo mostrou que as nanopartículas também podem ser usadas para tornar a quimioterapia anticâncer mais eficaz, entregando a droga diretamente nas células tumorais e deixando as células saudáveis ​​intactas. As nanopartículas também podem ser aplicadas para potencialmente inativar o HIV em bolsas de sangue de transfusão, por exemplo.

p “Existem medicamentos comerciais que contêm nanopartículas, que normalmente servem para revestir o ingrediente ativo e estender sua vida dentro do organismo. Nossa estratégia é diferente. Decoramos a superfície das nanopartículas com certos grupos químicos que as direcionam para o local onde foram projetadas para atuar, então eles são altamente seletivos, "Disse Cardoso.

p No artigo mais recente, o grupo descreveu um esquema para sintetizar nanopartículas consistindo de um núcleo de prata sobreposto com sílica porosa para permitir a passagem de íons. Várias moléculas do antibiótico ampicilina foram aplicadas à superfície em um arranjo que, de acordo com Cardoso, estava longe de ser aleatório.

p "Usamos modelagem molecular para descobrir qual parte da molécula de ampicilina interagiu mais com a membrana bacteriana, "disse ele." Em seguida, organizamos todas as moléculas da droga de modo que essa parte-chave ficasse voltada para fora da nanopartícula, aumentando a probabilidade de interação com o patógeno. "

p Hubert Karl Stassen, do Instituto de Química da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), colaborou na etapa de modelagem molecular.

p A eficácia do nanoantibiótico em comparação com a da ampicilina convencional foi avaliada usando duas cepas diferentes de Escherichia coli, uma bactéria que normalmente habita a flora intestinal dos mamíferos e que pode causar intoxicações alimentares em certas situações.

p Na cepa não resistente, quase 100% dos microrganismos morreram ao serem atacados tanto pela ampicilina em sua forma convencional quanto pela droga combinada com a prata. Na cepa resistente, Contudo, apenas o nanoantibiótico foi eficaz.

p A próxima etapa foi testar o efeito nas células renais humanas. As nanopartículas de prata e sílica sem ampicilina se mostraram altamente tóxicas, enquanto a ampicilina convencional e a ampicilina combinada com prata foram consideradas igualmente seguras.

p "Imagens de microscopia confocal mostram que além de não tóxicas, a nanopartícula revestida com ampicilina não interfere no ciclo celular. As fases da mitose seguem seu curso sem alterações, "Disse Cardoso.

p Em sua opinião, a mesma estratégia poderia ser usada para combater outras espécies bacterianas que desenvolveram resistência aos antibióticos. Além disso, o fármaco aplicado na superfície da nanopartícula pode ser variado para tratar diferentes tipos de infecção.

p Contudo, o sistema tem uma desvantagem:porque a prata e a sílica são inorgânicas, as nanopartículas não são metabolizadas e, portanto, tendem a se acumular no organismo.

p "Ainda não sabemos onde ocorre o acúmulo ou que efeito tem, "Disse Cardoso." Para descobrir, vamos precisar fazer testes em animais. Em qualquer evento, continuamos a melhorar o sistema para torná-lo mais seguro. "

p Uma possibilidade seria usar um segundo antibiótico com um componente diferente da prata no núcleo. Outra seria desenvolver uma nanopartícula pequena o suficiente para ser excretada na urina.

p Enquanto isso, Cardoso acrescentou, em sua forma atual, o nanoantibiótico pode ser usado para tratar casos extremos, como infecções hospitalares que não respondem aos antibióticos convencionais.