p Os pesquisadores agora conseguiram identificar o que acontece quando a luz é absorvida por nanoclusters extremamente pequenos de átomos de prata. Os resultados podem ter aplicação útil no desenvolvimento de biossensores e em imagens. p Ao combinar química e nanotecnologia, a comunidade de pesquisa nos últimos anos desenvolveu uma espécie de nanoclusters extremamente pequenos que consistem em apenas alguns átomos de metal nobre ligados a um fragmento de DNA. Esses complexos são de grande interesse devido às suas propriedades ópticas. Eles são considerados como tendo um grande potencial, por exemplo, nas aplicações de imagem e desenvolvimento de biossensores. As etiquetas fluorescentes e biossensores feitos desses nanoclusters de prata podem ser usados ​​em várias áreas diferentes, de diagnósticos médicos e da indústria farmacêutica.

p Diferentes tipos de moléculas são usados ​​nos biossensores e marcadores fluorescentes de hoje, mas há várias razões para explorar a possibilidade de usar nanoaglomerados de átomos de prata também. Uma grande vantagem desses nanoclusters é que eles absorvem a luz de forma muito eficiente. Outra vantagem é que eles não são tóxicos. Além disso, os nanoclusters são muito fotoestáveis, isso é, eles não sofrem alterações químicas quando expostos à luz solar.

p "Nós realmente sabemos muito pouco sobre esses nanoclusters. Até agora, ninguém mediu os níveis de energia neles ", diz Donatas Zigmantas, professor associado da Lund University, na Suécia.

p Em um novo estudo, ele e seu colega Erling Thyrhaug, junto com pesquisadores da Universidade de Copenhagen, estudaram, portanto, nanoclusters consistindo de 20 átomos de prata. Pela primeira vez, os pesquisadores conseguiram medir os níveis exatos de energia e identificaram que o fluxo de energia ultrarrápido está ligado às mudanças estruturais que ocorrem quando a luz excita esses nanoaglomerados. O processo é indescritivelmente rápido. Acontece em menos de um milionésimo de milionésimo de segundo.

p "Em nosso estudo, mostramos como o relaxamento do nanocluster excitado através dos níveis de energia está ligado aos movimentos dos átomos no nanocluster. Esse tipo de dinâmica nunca foi mostrado antes em um nanocluster de metal ", diz Donatas Zigmantas.

p Os resultados do presente estudo fornecem conhecimento das propriedades básicas do mundo interno do nanocluster de metal nobre que, de acordo com os pesquisadores, a longo prazo, será útil no desenvolvimento de produtos relacionados com biossensores e microscopia. Os resultados também podem contribuir para uma compreensão mais aprofundada dos mecanismos de transferência de energia, envolvendo movimentos de elétrons e núcleos, que são essenciais para a captura eficiente de luz por sistemas fotossintéticos naturais, bem como células solares.