p Uma equipe internacional na qual um pesquisador da UPM está envolvido mostrou que é possível destruir mecanicamente as células cancerosas girando nanopartículas magnéticas anexadas a elas em agregados alongados. p O trabalho do projeto liderado pelo professor Yu Cheng da Universidade de Tongji (Xangai, China) com a participação da Universidad Politécnica de Madrid (UPM) e outras instituições de vários países demonstrou in vitro que é possível induzir com eficácia muito elevada a morte de células cancerosas graças à força produzida pelo movimento de agregados de nanopartículas magnéticas . Este novo estudo, publicado em Teranóstica , combina as vantagens do tamanho nanométrico das partículas individuais e o maior tamanho dos agregados para produzir maior força necessária para induzir a morte celular.

p Por causa de suas propriedades singulares, cientistas têm pesquisado aplicações terapêuticas usando nanopartículas magnéticas, especialmente para sistemas de entrega de drogas e tratamentos de hipertermia para tumores. No novo estudo, as partículas aumentam sua temperatura quando submetidas a um campo magnético que atinge valores que podem produzir a morte de células cancerosas.

p Existem outros estudos que desenvolveram aplicativos para diminuir o risco de infecções em implantes e próteses e promover o crescimento de tecidos. O objetivo deste estudo era a produção de forças altas o suficiente para liderar a destruição mecânica das células cancerosas.

p A técnica de funcionalização permite que os pesquisadores modifiquem a superfície das nanopartículas revestindo-as com moléculas específicas para unir certos tipos de células. No caso de tratamento de câncer, as nanopartículas são cobertas por moléculas que se unem especificamente a proteínas expressas predominantemente em células cancerosas e não em células saudáveis.

p Esta pesquisa usou esse método para tratar células cancerosas in vitro. Foi provado que as células internalizam as nanopartículas funcionalizadas, principalmente em lisossomos, que são organelas de pequenas células. A aplicação de um campo magnético externo relativamente baixo resulta na formação de agregados de nanopartículas alongados.

p Finalmente, sob um campo magnético rotativo de baixa frequência, os pesquisadores conseguiram o movimento de agregados de nanopartículas que produzem forças altas o suficiente para romper a membrana dos lisossomas e a membrana celular, induzindo a morte de células cancerosas com uma eficácia muito elevada.

p Trabalhos anteriores usaram nanopartículas individuais ou partículas de tamanho micrométrico (mil vezes maiores do que as nanopartículas) para danificar mecanicamente as células cancerosas. Segundo o pesquisador Gustavo Plaza, este novo estudo combina as propriedades da escala nanométrica para atingir as células cancerosas e o maior tamanho dos agregados para produzir forças superiores.