p Uma equipe internacional, liderado pela Swinburne University of Technology e Australian National University (ANU), fizeram uma descoberta revolucionária que poderia levar a um processo mais rápido, testes moleculares ou de vírus mais precisos, incluindo para COVID-19. p Os pesquisadores se inspiraram em como a luz é concentrada nas asas das borboletas e descobriram uma nova maneira de concentrar a luz em um chip, que tem um potencial poderoso para detecção molecular ou de vírus.

p A equipe é co-liderada pelo Diretor do Centro de Atomateriais Translacionais de Swinburne, Professor Baohua Jia, e chefe do Centro de Física Não Linear da ANU, Distinto Professor Yuri Kivshar. Juntos, eles resolveram um dos desafios mais persistentes no estudo e engenharia da luz em nanoescala (conhecido como nanofotônica):o aumento do campo de luz em nanoescala. Basicamente, como produzir enorme energia luminosa em escala minúscula.

p Sua descoberta permite a criação de chips sensores ultracompactos. Estes são do tamanho de 100 mícrons (para contexto, esse é o tamanho de uma mecha de seu cabelo) com sensibilidade sem precedentes para a detecção de patógenos.

p Isso traz enormes vantagens, incluindo detecção molecular mais rápida e precisa no sangue e na saliva. Isso melhoraria muito nossa capacidade de testar e rastrear vírus, reduzindo a chance de transmissão comunitária de vírus contagiosos. E, também pode desempenhar um papel importante na saúde preventiva, revolucionando a forma como os açúcares excedentes e outras anomalias no sangue são detectados.

p Asas de borboleta, que inspirou a descoberta, são formados por milhares de camadas de pequenas escamas. Quando a luz atinge a asa de uma borboleta, ele viaja por essas camadas, e cada camada tem um efeito de concentração.

p “Devemos sempre aprender com a natureza. Neste trabalho, a inovação inspirada na natureza cria a solução para este desafio, "diz o ilustre professor Yuri Kivshar da ANU, que co-liderou a pesquisa com o professor Baohua Jia de Swinburne.

p Então, os pesquisadores começaram a trabalhar projetando e fabricando um chip nanofotônico que imitava a estrutura da asa de uma borboleta Bicyclus. A nanoprinting a laser 3D ocorreu no Advanced Manufacturing and Design Center de Swinburne. Com o chip em mãos, eles depositaram uma amostra de teste no topo e descobriram que haviam alcançado o impossível:eles descobriram uma maneira de manipular o espaço e o tempo para concentrar a luz exatamente como queriam.

p Como a luz concentrada tem o poder de pegar menos células patogênicas, isso significa que tudo pode ser reduzido - tempos de espera, tamanhos de amostra e materiais de teste. Com menos desperdício, é uma vitória da sustentabilidade também.

p "Acreditamos que essa descoberta trará novas possibilidades e oportunidades para todo esse campo, "Dr. Yao Liang, o primeiro autor deste estudo, acrescenta.

p "Estamos felizes por termos feito a" missão impossível "neste campo, "diz o Dr. Han Lin.

p "Estamos ansiosos para desenvolver mais aplicativos baseados nesta tecnologia em um futuro próximo, "O professor Baohua Jia acrescenta.