p Um pesquisador da UCF combinou nanociência de ponta com um fenômeno magnético descoberto há mais de 170 anos para criar um método para testes médicos rápidos. p A descoberta, se comercializado, pode levar a resultados de teste de HIV mais rápidos, Doença de Lyme, sífilis, rotavírus e outras condições infecciosas.

p "Não vejo razão para que uma variação desta técnica não possa estar em todos os hospitais do mundo, "disse Shawn Putnam, professor assistente na Faculdade de Engenharia e Ciência da Computação da University of Central Florida.

p No cerne da pesquisa publicada recentemente na revista acadêmica Pequena são nanopartículas - partículas minúsculas que têm um bilionésimo de metro. A equipe de Putnam revestiu nanopartículas com o anticorpo para BSA, ou albumina de soro bovino, que é comumente usado como base para uma variedade de testes de diagnóstico.

p Ao misturar as nanopartículas em uma solução de teste - como uma usada para um teste de sangue - as proteínas BSA se ligam preferencialmente aos anticorpos que revestem as nanopartículas, como uma fechadura e uma chave.

p Essa reação já era bem conhecida. Mas a equipe de Putnam descobriu uma nova maneira de medir a quantidade de proteínas presentes. Ele usou nanopartículas com núcleo de ferro e aplicou um campo magnético à solução, fazendo com que as partículas se alinhem em uma formação particular. À medida que as proteínas se ligam às partículas revestidas de anticorpo, a rotação das partículas torna-se lenta, que é fácil de detectar com ótica de laser.

p A interação de um campo magnético e luz é conhecida como rotação de Faraday, um princípio descoberto pelo cientista Michael Faraday em 1845. Putnam adaptou-o para uso biológico.

p "É uma velha teoria, mas ninguém realmente aplicou este aspecto, " ele disse.

p Outros antígenos e seus anticorpos exclusivos poderiam substituir a proteína BSA usada na pesquisa, permitindo exames médicos para uma ampla gama de doenças infecciosas.

p A prova de conceito mostra que o método pode ser usado para produzir resultados de testes de imunologia bioquímica em apenas 15 minutos, em comparação com várias horas para ELISA, ou ensaio de imunoabsorção enzimática, que atualmente é uma abordagem padrão para detecção de biomoléculas.