p Nanopartículas pegajosas que entregam medicamentos precisamente aos seus alvos - e depois permanecem lá - podem desempenhar um papel crucial no combate aos cânceres de ovário e uterino. p Uma equipe de pesquisadores de Yale descobriu que um tratamento com nanopartículas bioadesivas carregadas com uma potente droga de quimioterapia se mostrou mais eficaz e menos tóxico do que os tratamentos convencionais para câncer ginecológico. Os resultados do trabalho, liderado pelo professor Mark Saltzman na Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas de Yale e o professor Alessandro Santin na Escola de Medicina de Yale, aparecer em 19 de setembro no Proceedings of the National Academy of Sciences .

p As nanopartículas são carregadas com uma droga conhecida como epotilona B (EB) e injetadas no espaço peritoneal, o fluido da cavidade abdominal. O EB tem sido usado em ensaios clínicos para direcionar as células tumorais resistentes aos agentes quimioterápicos convencionais. A droga se mostrou eficaz nesses ensaios, mas os efeitos colaterais graves causados ​​pela alta toxicidade da droga impediram o uso futuro.

p O tratamento dos pesquisadores do Yale Cancer Center reduz significativamente a toxicidade da droga, envolvendo-a em uma nanopartícula que libera gradualmente a droga em alta concentração no local do câncer. O problema com nanopartículas convencionais, no entanto, é que eles são eliminados da região de destino muito rapidamente para ter muito efeito devido ao seu tamanho pequeno, observe os cientistas.

p “O desafio era encontrar uma maneira de usar essa droga, o que é muito eficaz se você puder mantê-lo no lugar certo por um período longo o suficiente, "disse Saltzman, Professor de Engenharia Biomédica e Química da Fundação Goizueta.

p Para esse fim, a equipe de Yale desenvolveu nanopartículas cobertas com grupos aldeído, que aderiu quimicamente às células mesoteliais na cavidade abdominal quando injetado no peritônio. Testado em camundongos com tumores humanos crescendo em suas regiões abdominais, as nanopartículas bioadesivas permaneceram no local por pelo menos 24 horas. Nanopartículas não adesivas injetadas em camundongos de controle começaram a deixar a cavidade abdominal após cinco minutos. Sessenta por cento dos ratos que receberam o tratamento com as nanopartículas bioadesivas sobreviveram por quatro meses - uma melhoria significativa em relação aos ratos dos grupos de controle, onde 10% ou menos viveram tanto.

p Ao localizar a distribuição da droga, Santin disse, ambos diminuíram a toxicidade da droga e aumentaram sua eficácia. Este tratamento pode ser particularmente benéfico para pacientes com estágios avançados de câncer de ovário e uterino, que é extremamente difícil de tratar devido à forma como o câncer se espalha na região peritoneal, ele disse.

p "Eles foram tratados com cirurgia e quimioterapia e agora são resistentes a qualquer tratamento padrão, e mostramos que este agente pode ser eficaz, "disse Santin, professor de obstetrícia, ginecologia, e ciências reprodutivas, e líder da equipe de pesquisa do Programa de Oncologia Ginecológica do Smilow Cancer Hospital em Yale New Haven.

p Para estudos futuros, Saltzman disse, eles podem "ajustar" as propriedades das nanopartículas. Por exemplo, eles podem ajustar a adesividade das partículas, e a rapidez com que as partículas liberam os medicamentos no local alvo.