p Uma equipe de cientistas liderada pelo Laboratório Nacional Oak Ridge do Departamento de Energia desenvolveu uma nova maneira de produzir nanofolhas bidimensionais separando materiais a granel com nitrogênio líquido não tóxico. O processo ecológico gera um aumento de 20 vezes na área de superfície por folha, que poderia expandir as aplicações comerciais dos nanomateriais. p "Na verdade, é um procedimento muito simples, "disse o químico ORNL Huiyuan Zhu, que foi coautor de um estudo publicado em Angewandte Chemie International Edition . "Nós aquecemos nitreto de boro disponível comercialmente em um forno a 800 graus Celsius para expandir as camadas 2D do material. imediatamente mergulhamos o material em nitrogênio líquido, que penetra através das camadas intermediárias, gaseifica em nitrogênio, e esfolia, ou separa, o material em camadas ultrafinas. "

p Nanofolhas de nitreto de boro podem ser usadas na separação e catálise, como a transformação do monóxido de carbono em dióxido de carbono em motores movidos a gasolina. Eles também podem atuar como um absorvente para limpar resíduos perigosos. Zhu disse que o processo de esfoliação de gás controlado da equipe pode ser usado para sintetizar outros nanomateriais 2D, como o grafeno, que tem aplicações potenciais em semicondutores, fotovoltaica, eletrodos e purificação de água.

p Devido à versatilidade e potencial comercial de nanomateriais 2D de um átomo de espessura, os cientistas estão procurando maneiras mais eficientes de produzir folhas maiores. Os procedimentos atuais de esfoliação usam produtos químicos agressivos que produzem subprodutos perigosos e reduzem a quantidade de área de superfície por nanofolha, Zhu disse.

p "Neste caso particular, a área de superfície das nanofolhas de nitreto de boro é de 278 metros quadrados por grama, e o material de nitreto de boro disponível comercialmente tem uma área de superfície de apenas 10 metros quadrados por grama, "Zhu disse." Com 20 vezes mais área de superfície, nitreto de boro pode ser usado como um ótimo suporte para catálise. "

p Outras pesquisas estão planejadas para expandir a área de superfície das nanofolhas de nitreto de boro e também testar sua viabilidade na limpeza do escapamento do motor e melhorar a eficiência das células de combustível de hidrogênio.