Pesquisadores da Queen Mary University of London descobriram que as células podem "andar" em líquidos, da mesma forma que as lagartixas aderem a outras superfícies.

As células são normalmente cultivadas em materiais sólidos, como plástico de cultura de tecidos, polímeros degradáveis ​​e biocerâmicas. Pensa-se que as fortes propriedades mecânicas destes biomateriais são necessárias para permitir a adesão celular, um processo importante que muitas vezes controla o comportamento das células-tronco e promove a incorporação do implante pelos tecidos circundantes e a regeneração do tecido.

Neste estudo, publicado em Nano Letras , os pesquisadores relatam o crescimento bem-sucedido de células da pele na superfície de gotículas de óleo líquido.

Isso é surpreendente, pois a baixa viscosidade dos líquidos não é considerada capaz de suportar as forças mecânicas geradas pelas células durante sua adesão.

A equipe de pesquisa descobriu que nanofolhas de proteína, filmes com apenas alguns nanômetros de espessura, montar na superfície de tais líquidos e exibir fortes propriedades mecânicas suficientes para resistir às forças geradas por células.

Ao combinar diferentes tipos de métodos de caracterização mecânica em nanoescala, eles propõem que a adesão celular a tais líquidos não é mediada pela tensão superficial, como no caso de andar de striders na água, mas mais semelhante à adesão de lagartixas a uma ampla gama de superfícies, em que as forças de cisalhamento desempenham um papel importante.

Autor principal, Dr. Julien Gautrot, da Escola de Engenharia e Ciência dos Materiais da Queen Mary, disse:"Compreender os mecanismos responsáveis ​​por este comportamento é importante, pois sugere que as propriedades em nanoescala, em vez de suas propriedades em massa, controla a adesão celular e, potencialmente, outro comportamento celular. Isso terá implicações importantes para o projeto de uma nova geração de biomateriais para medicina regenerativa e engenharia de tecidos. "

Ele acrescentou:"Isso significa que as propriedades em nanoescala de biomateriais ou andaimes de engenharia de tecidos podem ser projetados independentemente das propriedades em massa para controlar o fenótipo celular e a mecânica de andaimes separadamente."

Sistemas líquido-líquido, como emulsões como vinagrete, são particularmente vantajosos para uma ampla gama de processamento e tecnologias. Eles são freqüentemente usados ​​em síntese química e engenharia química, onde revolucionaram os processos industriais. Em contraste, cultura de células e tecnologias de células-tronco não se beneficiaram da flexibilidade dos sistemas líquido-líquido.

A equipe sugere que o estudo pode levar ao projeto de uma nova geração de tecnologias celulares, para a produção melhorada de células-tronco aderentes para medicina regenerativa.