Lychnopholide, uma substância isolada de uma planta brasileira, e formulado como parte de "nanocápsulas" curou mais da metade de um grupo de camundongos infectados experimentalmente com parasitas da doença de Chagas. “A doença de Chagas atinge milhões de pessoas, principalmente em áreas rurais pobres de 21 países latino-americanos, "disse Marta de Lana, PhD. A pesquisa foi publicada online antes da impressão em 20 de junho em Agentes Antimicrobianos e Quimioterapia , um jornal da American Society for Microbiology.
As novas nanocápsulas que constituem o sistema de entrega do lychnopholide neste estudo são um avanço inteligente em relação à versão anterior. As nanocápsulas anteriores - convencionais - são reconhecidas como estranhas e atacadas pelas células imunológicas do hospedeiro à medida que viajam pelo sangue, antes de entrar nas células hospedeiras, onde os parasitas se alojam, disse de Lana, que é Professor de Parasitologia Clínica, na Escola de Farmácia, a Universidade Federal de Ouro Preto, Minas Gerais, Brasil.
As novas nanocápsulas "furtivas" são projetadas para não serem reconhecidas pelas células do sistema imunológico que patrulham o sangue. Uma vez que eles entram nas células hospedeiras, eles liberam o lychnopholide, matando os parasitas, Trypanosome cruzi .
Outra vantagem das nanocápsulas furtivas é que podem ser tomadas por via oral, ao invés de intravenosa, porque são impermeáveis à acidez e às enzimas do estômago. Isso é muito mais prático, especialmente em países menos desenvolvidos.
Não surpreendentemente, as nanocápsulas furtivas são consideravelmente mais eficazes do que as nanocápsulas convencionais. No estudo, na fase aguda (precoce) da doença, as nanocápsulas furtivas curaram 62,5 por cento dos ratos, em comparação com 57,0 por cento para as nanocápsulas convencionais. Durante a fase crônica posterior, o stealth e as nanocápsulas convencionais curaram 55,6 por cento e 30,0 por cento dos ratos, respectivamente.
"Ambas as formulações nanoencapsuladas são tão simples que podem ser produzidas em um simples laboratório, "disse de Lana. Além disso, o aumento de escala para a produção comercial seria simples, ela disse.
Cerca de sete milhões de pessoas, principalmente na América Latina, tem doença de Chagas, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. Até um terço desenvolve anormalidades cardíacas, incluindo coração dilatado, e arritmias, que pode causar morte súbita. Até dez por cento desenvolvem problemas neurológicos e / ou digestivos. O principal mecanismo de propagação é por meio de insetos triatomíneos, vetores que são conhecidos coloquialmente como percevejos beijadores, insetos assassinos, ou insetos vampiros. Recentemente, a doença se espalhou para os Estados Unidos e vários países em outros continentes por meio de outros mecanismos.
Não há vacinas disponíveis para Chagas. O tratamento com medicamentos convencionais - benznidazol ou nifurtimox - é muito eficaz na erradicação dos parasitas no início da fase aguda da doença. Mas a eficácia diminui drasticamente com o tempo. Isso é um problema porque os sintomas costumam demorar para se desenvolver, e quando eles aparecem, a doença pode estar muito avançada para ser curada com esses medicamentos. Adicionalmente, ambas as drogas têm efeitos colaterais prejudiciais.
