p (Phys.org) —Uma equipe de pesquisadores com membros da Suécia, o Reino Unido e os EUA usaram um microscópio eletrônico de transmissão para descobrir os segredos por trás de como os nanofios usados ​​para fazer semicondutores crescer. Em seu artigo publicado na revista Natureza , a equipe descreve seu estudo microscópico de nanofios de arsenieto de gálio durante sua fase de crescimento e o que aprenderam sobre o processo. Anna Fontcuberta i Morral com a École Polytechnique Fédérale de Lausanne na Suíça oferece um artigo News &Views Perspective sobre o trabalho realizado pela equipe na mesma edição do jornal, descrevendo o processo usado e explicando o que os resultados significarão para os avanços na eletrônica, fotônica e esforços de pesquisa de informação quântica. p Os cientistas descobriram muitas propriedades úteis dos cristais, levando ao desenvolvimento de muitos produtos modernos, como computadores e dispositivos fotônicos. Esses dispositivos dependem da capacidade de cultivar cristais de maneiras que atendam a necessidades específicas. Mas, como nota Fontcuberta i Morral, uma compreensão completa do que ocorre durante os estágios iniciais de crescimento do cristal está impedindo o desenvolvimento de uma gama mais ampla de produtos. Neste novo esforço, os pesquisadores procuraram aprender mais sobre politipismo - onde um composto tem a capacidade de existir como várias formas de cristal com diferenças apenas em sua estrutura de bicamada - examinando de perto os estágios iniciais da formação de nanofio de arseneto de gálio durante o vapor-líquido - método sólido. Eles relatam que suas observações revelaram que novas bicamadas se formaram na linha de fase tripla, resultando em uma camada plana no topo, mas quando a gota de metal líquido usada como catalisador cresceu até um certo tamanho, apareceu uma borda que alterou o crescimento do cristal - bicamadas repentinamente se formaram mais rápido e a borda começou a oscilar.

p Os pesquisadores sugerem que suas observações revelaram que o tamanho da gota impactou diretamente o ângulo de contato e a morfologia da interface líquido-sólido. Eles observaram também que ângulos próximos a 90 ° normalmente resultam na nucleação de bicamadas, enquanto ângulos menores normalmente levam à supressão da nucleação de bicamadas, permitindo a formação de estruturas de zinco-blenda.

p Fontcuberta i Morral sugere que as descobertas da equipe fornecem um novo caminho para o design da fase de cristal, permitindo que os engenheiros selecionem a fase do cristal que desejam para aplicações específicas.

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