É sabido que os adesivos podem ter um cheiro desagradável. Contudo, como os pesquisadores Fraunhofer descobriram recentemente, isso não precisa ser o caso. Por meio de extensa pesquisa em adesivos acrílicos, eles foram capazes de identificar as substâncias responsáveis ​​pelos odores desagradáveis. Até aqui, muito pouca pesquisa foi realizada sobre o assunto, mas agora os fabricantes finalmente têm a oportunidade de otimizar seu processo de produção.

Hoje em dia, quase todos os produtos apresentam adesivos - por exemplo, eles são encontrados em pára-brisas, telas de telefones celulares, sapatos, tapetes, emplastros ou fitas de fisioterapia. Alguns adesivos contêm solventes com cheiro desagradável. Contudo, produtos sem solventes ou com baixa concentração de solventes também podem emitir um odor pungente. Ainda se sabe muito pouco sobre quais substâncias causam o mau cheiro e como elas afetam o corpo humano. O Departamento de Análise Sensorial do Instituto Fraunhofer de Engenharia de Processos e Embalagem IVV está empenhado em pesquisar esse problema. Entre outras coisas, A professora Andrea Buettner e sua equipe testaram quatro adesivos acrílicos sem solventes para descobrir quais componentes desencadeiam os odores desagradáveis. Eles publicaram seus resultados de pesquisa no International Journal of Adhesion and Adhesives.

Indicação de substâncias perigosas

Em suas análises, os pesquisadores foram capazes de identificar 27 odorantes que estavam causando os cheiros desagradáveis. Estes incluem metacrilato de metila, acetofenona, 1-butanol, 4-metilfenol, éster metílico do ácido fenilacético e ácido acético. Foi a primeira vez que 20 substâncias, incluindo o composto químico borneol, foram identificados como compostos ativos de odor em adesivos. Esta variedade de substâncias foi correspondida pela amplitude das impressões de odor, que variou de picante, frutado e coriáceo a esfumaçado e bolorento. "Se um produto emitir um odor particularmente forte, isso pode indicar a presença de substâncias perigosas, "diz o Prof. Büttner. Algumas das amostras continham compostos fenólicos suspeitos de serem mutagênicos. Prof. Büttner, quem é o chefe do departamento e vice-diretor do Fraunhofer IVV, vê uma clara necessidade de ação para otimizar o desenvolvimento de produtos de adesivos. "Nossa análise mostra que uma série de substâncias que encontramos deve ser eliminada, e não apenas em termos de emissão de odores. Os odores fortes podem definitivamente causar dores de cabeça e tonturas. Devíamos estar perguntando por que os adesivos cheiram. A mentalidade do usuário e do fabricante precisa mudar a esse respeito. "

Os cientistas da Fraunhofer oferecem aos fabricantes soluções e estratégias direcionadas para melhorar os adesivos e outros produtos não alimentícios do dia-a-dia - incluindo tintas, ligantes, mobiliário, amaciantes, detergentes e plásticos - do ponto de vista dos odores que contêm. "Estabelecemos a nós mesmos a tarefa de apoiar os fabricantes no desenvolvimento de produtos, pois os métodos que empregam significam que muitas vezes não estão em posição de saber quais dos componentes estão causando os odores. Isso requer uma análise especial, bem como assuntos de teste treinados para detectar gatilhos, possíveis impurezas e subprodutos que surgem durante o processo de fabricação, "enfatiza o químico de alimentos. Além disso, os resultados da pesquisa conduzida pela cientista e seus colegas fornecem a base para avaliações psicológicas e toxicológicas de substâncias perigosas.

Para suas análises, os pesquisadores contam com diferentes métodos e dispositivos, tais como cromatografia gasosa e espectrometria de massa; estes permitem realizar estudos de exposição simulados em situações da vida real para detectar e quantificar as substâncias que estão sendo emitidas. Em outras palavras, os pesquisadores determinam quanto está sendo emitido em uso normal. Resumindo:os requisitos analíticos são altos. Os métodos de detecção devem abranger o mais amplo espectro de substâncias químicas possível, uma vez que os odorantes não são um grupo quimicamente uniforme. Sua única semelhança é que eles são voláteis. Além disso, a análise deve diferenciar entre substâncias odoríferas e inativas. Os detectores de máquina são apenas parcialmente capazes de alcançar isso, razão pela qual o nariz humano ainda é insubstituível. É também a razão pela qual os testes sensoriais são realizados no início da análise.

Siga seu nariz

Sessões semanais de treinamento sensorial são realizadas no Fraunhofer IVV para treinar assuntos de teste para se tornarem especialistas em odores. Os assuntos de teste recebem amostras em recipientes de vidro inodoro. O painel do sensor define atributos de odor característicos para cada amostra; em uma segunda sessão sensorial, ele os avalia contra compostos de referência em uma escala predeterminada. A intensidade geral e a preferência pessoal ou antipatia por uma impressão de odor são então avaliadas, com os valores médios das avaliações sendo usados ​​para resumir um perfil de odor. O especialista em materiais adesivos é Philipp Denk, um colega do Prof. Büttner baseado em Freising. Ele pesquisa todos os tipos de componentes adesivos - por exemplo, em embalagens de alimentos e no setor médico. Seu foco atual é o grupo de adesivos acrílicos, em seguida, ele analisará as fitas de fisioterapia, alguns dos quais também contêm compostos de odor intenso. “Um mercado globalizado e um setor de comércio eletrônico em constante crescimento é um grande desafio para as autoridades de teste oficiais - em relação à ampla gama de produtos que eles devem testar para componentes perigosos. É por isso que estamos desenvolvendo novas tecnologias para apoiar o controle de qualidade e entidades oficiais e permitir a descentralização dos testes de produtos para substâncias perigosas. ”