Os pesquisadores desenvolveram um novo sistema de entrega de três medicamentos para o tratamento do câncer, especialmente melanoma metastático, a forma mais letal de câncer de pele - e mostrado que o sistema pode ter um valor particular com cânceres como esse, que costumam se espalhar pelo sistema linfático.

A nova tecnologia aproveita as nanopartículas que podem migrar para, e aumentar a eficácia de um ataque às células cancerosas nos nódulos linfáticos do corpo. Isso também pode reduzir o desenvolvimento de resistência aos medicamentos e a toxicidade mais ampla frequentemente associada a esse tipo de quimioterapia.

As descobertas foram feitas com animais de laboratório, e acaba de ser publicado no Jornal de Liberação Controlada por pesquisadores do College of Pharmacy da Oregon State University. O trabalho foi apoiado por um fundo de inicialização OSU, e uma patente provisória foi concedida para esta tecnologia.

"O melanoma pode ser um câncer muito difícil de tratar porque muitas vezes cria metástases e viaja pelo sistema linfático, "disse Adam Alani, professor assistente na Oregon State University / Oregon Health &Science University College of Pharmacy, e principal autor desta pesquisa.

"O melanoma tem uma alta taxa de mortalidade porque os gânglios linfáticos tendem a atuar como um refúgio para as células cancerosas, e permitir que resistam ao tratamento por meio de quimioterapia, " ele disse.

A nova pesquisa OSU, Contudo, foi capaz de combinar três drogas anticâncer ao mesmo tempo em um sistema de entrega de nanopartículas. Após a injeção, essas nanopartículas migraram principalmente para os nódulos linfáticos, agiu de forma sinérgica que era mais poderosa do que qualquer outra droga poderia ser separadamente, e foram capazes de maximizar seu impacto nesses locais, minimizando o desenvolvimento de resistência aos medicamentos e toxicidade geral.

Todos os ratos de laboratório tratados com esta abordagem sobreviveram. A terapia não causou efeitos negativos aparentes, e pelo menos um tipo de nanopartículas migrou efetivamente para os linfonodos distantes, onde as drogas reduziram significativamente o número de células de melanoma.

Mais pesquisas com animais, experimentos com formas mais agressivas de câncer, e, eventualmente, ensaios clínicos em humanos ainda serão necessários para qualquer tratamento disponível para uso.

Isso pode se tornar um avanço importante no tratamento de qualquer tipo de câncer que tende a se mover através do sistema linfático, Disse Alani. Isso inclui melanoma, mas também seios, cabeça e pescoço, próstata, pancreático, câncer de pulmão e gástrico.

Até 80 por cento dos melanomas metastatizam através do sistema linfático, os pesquisadores disseram em seu relatório, e as células tumorais até secretam fatores de crescimento para agilizar ainda mais seu progresso. Os vasos linfáticos dilatados "agem como uma via expressa para as células metastáticas ganharem acesso e se espalharem para os gânglios linfáticos e órgãos distais, "eles escreveram no estudo.

A principal desvantagem das terapias existentes, eles disseram, é a incapacidade de fornecer concentrações terapêuticas de drogas ao sistema linfático sem criar toxicidade sistêmica. O uso de uma droga de cada vez também tende a criar resistência a elas.

As nanopartículas usadas para transportar esses medicamentos contra o câncer são estáveis, aumentar o tempo de circulação da droga, e pode entregar vários medicamentos em uma única etapa para o alvo desejado, a pesquisa mostrou. Eles oferecem uma nova opção terapêutica para o tratamento eficaz do melanoma, os cientistas escreveram em sua conclusão.