p Assim que o ebola estava finalmente desaparecendo das manchetes, voltou ao noticiário com relatos chocantes:uma enfermeira escocesa reinternada nove meses após vencer o ebola está agora sofrendo de meningite causada pelo vírus. Um estudo recente também confirma que o vírus pode viver no sêmen por até nove meses, talvez mais. p Essas histórias, adicionado ao fluxo contínuo de novos casos da Guiné, nos lembra da persistência do vírus mortal e da necessidade de diagnóstico e tratamento rápidos.

p "A infecção recente pelo vírus Ebola levou mais de 11, 000 vidas em todo o mundo e ainda não há como atacar o vírus e matar a doença, "diz Ajeet Kaushik, professor assistente no Centro de Nanomedicina Personalizada do Instituto de Farmacologia Neuroimune da Faculdade de Medicina Herbert Wertheim (HWCOM).

p aushik decidiu realizar uma extensa revisão da literatura Ebola para ver onde e como pode haver uma melhoria no diagnóstico e / ou tratamento da doença. A doença do vírus Ebola (EVD) é letal. Quando um paciente é infectado com Ebola, o diagnóstico certo não é, Infelizmente, uma garantia de que a pessoa será salva. Mas reconhecer o vírus cedo aumenta muito a chance de a pessoa viver, e pegá-lo em estágios posteriores aumenta a probabilidade de morrerem.

p Kaushik foi auxiliado na revisão pelos colegas Sneham Tiwari, Rahul Dev Jayant, e o diretor do Centro Madhavan Nair, bem como pela Dra. Aileen Marty. O papel, intitulado "Rumo à detecção e diagnóstico da doença pelo vírus Ebola no ponto de atendimento, "foi publicado recentemente na revista Biossensores e bioeletrônica :75, 2016, 254–272.

p Marty, um professor de Doenças Infecciosas no Departamento de Medicina, Medicina da Família e Saúde Comunitária no HWCOM, é especialista em medicina tropical, patologia de doenças infecciosas e medicina de desastres. Ela fez duas viagens à África em 2014 e 2015 para oferecer ajuda e experiência na contenção e tratamento do vírus e ofereceu uma perspectiva de linha de frente para a revisão.

p As conclusões da equipe após resumir estes artigos:A detecção precoce da doença seria uma ferramenta crítica para ajudar a controlar o vírus e salvar vidas.

p "Sim, ensaios recentes de vacinas demonstraram eficácia na prevenção de doenças clínicas, mas apenas com detecção rápida e distribuição igualmente rápida da vacina a todos os expostos, e as vacinas sendo testadas existem apenas em suprimentos limitados e ainda não foram licenciadas, "Marty diz.

p Atualmente, leva de seis a oito horas para realizar o teste de diagnóstico que vai provar ou refutar que um paciente tem Ebola. Isso deve ser realizado em um laboratório. Enquanto isso, os cuidadores estão enfrentando escassez de recursos, como fluidos intravenosos e leitos hospitalares, para ajudar os enfermos enquanto aguardam seu destino.

p "Os métodos convencionais de detecção são bons, mas lentos e devem ser realizados em laboratórios de Padrão de Biossegurança Nível 3, que são caros de manter e exigem pessoal qualificado, "Kaushik diz.

p Marty, que foi recentemente nomeado para o Conselho Consultivo Presidencial de Combate a Bactérias Resistentes a Antibióticos, também observou que a falta de segurança adequada, estações de trabalho e metodologias eficazes de diagnóstico rápido e seletivo continuarão a ser desafios significativos na luta contra a EBOV. Mas um custo-benefício, rápido, Um sensor sensível e seletivo que pode detectar o ebola no local de atendimento pode literalmente salvar vidas.

p "É importante planejar mais rápido, mais sensível, mas também ensaios de diagnóstico mais específicos e apropriados para o Ebola, porque existem graves problemas sociais, econômica e médica - até mesmo consequências letais - para um diagnóstico incorreto, "Marty diz." Isso requer que apenas os testes de diagnóstico que foram submetidos a independentes, avaliação abrangente da qualidade, segurança e desempenho sejam usados ​​para confirmar o diagnóstico de infecção pelo vírus Ebola. Embora esta nova nanotecnologia seja extremamente promissora, devemos ter muito cuidado para garantir que um diagnóstico definitivo seja dado apenas se a especificidade for extremamente alta - um critério que se torna ainda mais importante à medida que a incidência e a prevalência da doença de Ebola continuam diminuindo. Esta nanotecnologia é provavelmente um bom teste de triagem, mas ainda deve ser apoiado com testes de ácido nucleico usando tecnologias como a reação em cadeia da polimerase (PCR). "

p O laboratório de Kaushik vem trabalhando em tecnologia de detecção miniaturizada e integrando-a a dispositivos que são capazes de detectar níveis de vírus há algum tempo. Combinando as forças colaborativas de um biólogo, nanotecnologistas e engenheiros para desenvolver compartimentos inteligentes para integrar dispositivos de detecção de ebola no ponto de atendimento (POC) em um ambiente BSL-4 devem ser o objetivo da abordagem de pesquisa futura nesta área.

p “Acreditamos que se explorarmos esta opção, o tempo que levará para detectar o vírus Ebola será reduzido para 40 minutos em vez de várias horas, "Kaushik diz.

p É um tempo bem gasto.