p Dispersões de nanotubos de carbono com cristais líquidos têm atraído muito interesse porque abrem caminho para a criação de novos materiais com funcionalidades adicionais. Agora, um estudo publicado em European Physical Journal E por Marina Yakemseva e colegas do Nanomaterials Research Institute em Ivanovo, Rússia, concentra-se na influência da temperatura e da concentração de nanotubos nas propriedades físicas de tais materiais combinados. Essas descobertas podem ter implicações para otimizar essas combinações para aplicativos sem tela, como sensores ou interruptores estimulados externamente, e novos materiais que respondem à eletricidade, magnético, campos mecânicos ou mesmo ópticos. p As funcionalidades adicionadas a esses materiais compostos são obtidas pela combinação da auto-organização de um cristal líquido com as características dos nanotubos, que exibem uma grande diferença na condutividade elétrica e térmica entre seus eixos longo e curto. Neste estudo, os autores se concentraram nas propriedades eletro-ópticas e dielétricas de combinações ferroelétricas de cristal líquido-nanotubos de carbono multifoliado.

p Especificamente, eles estudaram a influência da temperatura nas principais propriedades físicas do material composto, como ângulo de inclinação, polarização espontânea, tempo de resposta, viscosidade, e a força e frequência de seu relaxamento dielétrico. Eles descobriram que todas as dispersões exibem as dependências de temperatura esperadas no que diz respeito às suas propriedades físicas.

p Eles também investigaram a dependência das características físicas da concentração de nanotubos, que ainda é o assunto de vários relatórios contraditórios. Para aumentar a concentração de nanotubos, eles observaram uma diminuição no ângulo de inclinação, mas um aumento na polarização espontânea. Esse fenômeno explica o aumento do chamado coeficiente de acoplamento bilinear entre o ângulo de inclinação e a polarização espontânea. Apesar do aumento da polarização, os tempos de resposta eletro-óptica diminuem, o que sugere um aumento na viscosidade rotacional ao longo do cone de inclinação. Este fenômeno também é responsável pela diminuição observada na frequência de relaxação dielétrica para aumentar a concentração de nanotubos.