(Phys.org) —Uma equipe combinada de pesquisadores de Portugal e Espanha descobriu que pode ser possível usar óxido de nanographene para ajudar a melhorar a capacidade de matar tumor da quimioterapia, radioterapia ou tratamentos a laser em pacientes com câncer. Em seu artigo a ser publicado na revista Nanotecnologia , a equipe descreve os testes que eles conduziram com materiais nanográficos e como eles podem ser usados em aplicações médicas.
Os cientistas aprenderam ao longo dos anos que as células dos tumores cancerosos são mais sensíveis ao calor do que as células normais do corpo (isso as torna mais porosas). Para aproveitar esta propriedade, pesquisadores desenvolveram técnicas para aquecer essas células antes de aplicar outras técnicas destinadas a matá-los - o aquecimento de tumores antes de usar quimio ou radioterapia os torna mais vulneráveis (os medicamentos podem entrar mais facilmente nas células tumorais devido aos poros dilatados) e, portanto, mais fáceis de matar. Neste novo esforço, a equipe de pesquisa tem feito experiências com óxidos de nanografeno, o que eles dizem, pode concebivelmente ser usado como um meio para direcionar mais precisamente o calor para as células tumorais antes de usar outras técnicas de morte de tumor.
Em seu laboratório, os pesquisadores têm disparado lasers em células vivas e irradiado para testar variações de temperatura de cultura em diferentes condições. Para melhorar os resultados, eles têm embebido as células em óxido de grafeno primeiro - as células absorvem o material estranho. Ao analisar os resultados, os pesquisadores descobriram que fazer isso causa necrose celular (morte) e um aumento subsequente na liberação de citocinas (substâncias secretadas pelas células do sistema imunológico) para o ambiente circundante. Eles também observaram que o aumento da temperatura das células tratadas com o óxido de nanografeno teve um desempenho melhor ao aumentar a potência do laser do que ao aumentar o tempo de exposição, o que é preferencial porque significa que menos danos são causados ao tecido saudável circundante. Eles também sugerem que, se sua técnica fosse usada em pacientes vivos, pode ser possível personalizar o tipo de morte celular resultante - na verdade, adaptando a resposta das células imunológicas.
Infelizmente, ainda não se sabe se embeber um tumor real em óxido de nanografeno antes de aplicar outras medidas pode ter outros efeitos colaterais indesejáveis. Assim, muitos testes terão que ser realizados antes que eles possam ser julgados em pacientes humanos. Mas se os resultados preliminares derem certo, óxido de nanographene e / ou outros materiais semelhantes podem um dia ser usados para ajudar os tratamentos convencionais a funcionarem melhor.
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