p Andre Konstantin Geim é a única pessoa que já recebeu um Nobel e um Ig Nobel. Ele nasceu em 1958 na Rússia, e é um físico holandês-britânico com alemão, Polonês, Raízes judias e ucranianas. “Tendo vivido e trabalhado em vários países europeus, Eu me considero europeu. Eu não acredito que qualquer taxonomia adicional seja necessária, "ele diz. Ele agora é professor de física na Universidade de Manchester. Ele também é nomeado professor por nomeação especial em materiais inovadores e nanociência na Radboud University Nijmegen, na Holanda. p Ele dividiu o Prêmio Nobel em 2010 com Konstantin Novoselov por seu trabalho sobre o grafeno. Foi após o isolamento de flocos visíveis de grafema ao microscópio que a pesquisa mundial para as aplicações práticas do grafeno decolou. "Nós não inventamos o grafeno, "Geim diz, "nós só vimos o que foi guardado por quinhentos anos debaixo de nossos narizes."

p Muitas vezes acredita-se que Geim e Novoselov conseguiram separar o grafeno do grafite, removendo-o com fita adesiva comum até que apenas restasse uma camada. O grafeno pode então ser observado com um microscópio, devido à transparência parcial do material. Isso é, depois de dissolver o material da fita adesiva em acetona, claro. Essa também é a história que o próprio Geim gosta de contar.

p Contudo, ele não usou - como diz o mito urbano - grafite de um lápis comum. Em vez de, ele usou uma amostra de carbono de extrema pureza, importado especialmente. Ele também usou técnicas de ultrassom. Mas, provavelmente a lenda urbana sobreviverá, assim como o banho de Arquimedes e a maçã de Newtons. "É bom manter um pouco da magia, "é a expressão que Geim costuma usar quando não quer que uma bela história se afogue em fatos concretos ou quando quer permanecer discreto sobre o que ainda está incompleto, mas resultados de pesquisa promissores.

p Por causa de sua estrutura química, o grafeno é um excelente condutor:o carbono tem uma valência de quatro, mas na estrutura do grafeno apenas três elétrons estão ligados, o quarto é grátis. As aplicações práticas potenciais de curto a médio prazo variam de células solares de nova geração a biossensores, bem como chips de computador de nova geração, naves espaciais inquebráveis ​​e jaquetas leves à prova de balas.

p Geim espera que aplicações práticas desses materiais apareçam logo após a publicação dos resultados da pesquisa. "No passado, Demorou quarenta anos até que novas descobertas levassem a produtos do mercado de consumo. Para aplicações de grafeno, apenas dez anos se passaram. "

p Geim já está olhando para um futuro mais distante. Ele pensa que provavelmente, muito mais materiais existem, que em estruturas com apenas uma camada de átomos têm propriedades surpreendentes. "Não acredito que seja apenas o caso das variedades de carbono, mas também para outros elementos do sistema periódico e até mesmo para moléculas complexas. Eu sugiro que devemos olhar novamente para mica, "Geim disse ao youris.com. Sua pesquisa mais recente envolve membranas à base de grafeno. Por algum tempo, ele não está mais convencido de que as membranas de grafeno excedem em muito as prestações das membranas existentes, por exemplo, na dessalinização da água. Contudo, ele quer descobrir o que faz com que a água seja capaz de passar pelas membranas de grafeno, enquanto é impossível para outros líquidos.

p Geim destaca a importância de se pensar em experimentos "fora da caixa" e de "tentativa e erro". Esta abordagem não é apenas uma referência ao seu peeling mecânico de grafeno, mas também ao seu trabalho Ig Nobel. Os prêmios Ig Nobel são dados para realizações de pesquisas científicas incomuns ou triviais que fazem as pessoas rir, antes de fazê-los pensar. Geim ganhou este prêmio junto com Mike Berry, para a levitação de uma pequena rã em um forte campo magnético. "Primeiro usamos um hamster. Depois que vimos que o hamster não gostou, pegamos um sapo. "Se o sapo gostou do experimento, Geim não sabe. O hamster, apelidado de H.A.M.S. ter Tisha, foi premiado com a coautoria do artigo de pesquisa. O sapo ainda permanece anônimo.